維斯托克的外城區向來是自由民的居住地。如果把這裏簡單的稱作貧民區或者棚戶區實在是有失偏頗。
外城區並沒有多少高大宏偉的建築，這裏的房屋建造的有些擁擠，使得街道顯得異常狹窄。
不過這種擁擠狹窄，反而透出繁華的味道。
彎曲而狹長的碎石路麵已然被穿梭來往的人流磨去了棱角，街道兩旁的小酒館、小旅館、雜貨鋪都顯得極為逼仄。這些上下兩層的建築全都用土木建造而成，紅鬆樹皮包裹的外牆在陽光下映出魚鱗狀的起伏，淡淡的樹木芬芳令街上的空氣清新怡人。許多商鋪的房簷下掛著野蒜、鹹魚、臘肉以及成串的香腸，顯然這裏居民的生活還算富足。
按道理來說，大型城市的自由民聚集地人口稠密，這裏的集市應該是喧嘩、嘈雜而又熱鬧非凡的。可這條街上冷冷清清，路麵幹幹淨淨，商鋪門可羅雀，每隔幾十米還站著兩名披甲劍手，他們手扶劍柄，隔街相對，銳利的目光時刻掃視著周圍的動靜。這種情況下，不要說自由民了，就連野貓都不敢露頭。
長街的另一頭，上百名精銳士兵護衛著幾位貴族在整潔的道路上緩緩而行。這些貴族身穿精致的皮甲邊走邊聊，時不時停下腳步對著街邊的商鋪指指點點。
“維克多，這條街道剛剛翻新不久，打掃的還算幹淨。如果在平時，這裏到處都是肮髒不堪的汙水，惡臭味隔著兩條街都讓人無法忍受。”
說話的是一位麵容清雋的老者。他身穿沼澤龍蜥皮甲，質地上乘，做工精良，裝飾簡單卻很有品味。他的臉上布滿了歲月流逝的痕跡，頭發有些花白，但黑發的數量遠比白發多，雙目有神，麵色紅潤，腰板筆直，雖然上了年紀卻顯得極為硬朗。老者聲音溫潤，氣質文雅，舉手投足間盡顯上位者的威嚴氣度。
這位老者正是維斯托克城的主人，這一代的威靈頓公爵。
威靈頓公爵說話的時候，維克多正饒有興趣地觀察牆壁上懸掛的臘肉。如果他沒有看錯的話，這種野豬臘肉正是蘭德爾領的特產。
蘭德爾領飼養的野豬比人還多。去年風之季的末尾，蘭德爾領一次宰殺了7000頭生豬，獲取的豬肉多到吃不完。為了保存這些肉食，維克多采用華國製造臘肉的方法，將豬肉配以野香料和食鹽，醃入缸中，幾十天後取出，用麻繩串掛起來，滴幹水份，再用紫蔗皮、柴草慢慢熏烤而成。做好的臘肉不但風味獨特，還可以保存8個月的時間。
能夠在維斯托克的自由民商戶區看到臘肉，說明蘭德爾領與野柳城的貿易已經開始了，而且還輻射到周邊的領地。
莉莉絲這丫頭幹的真不錯，回去後一定要好好獎賞她！
維克多壓住心頭的喜悅，對威靈頓公爵說道：“大人，非常抱歉，我的任性給您添麻煩了。”
“蘭德爾閣下，關注民眾疾苦是仁慈的美德，你的善舉必將得到吾主的眷顧。”旁邊的一位身穿主教長袍，手拿權杖的中年男子接口讚道，他是負責岡比斯王國中南部和南部教區的塞恩主教。
維克多花了近兩個月的時間，在地之季的中旬趕到了威靈頓公爵領的中心城市——維斯托克。這一路上，維克多受到了沿途領主的極大禮遇和殷勤款待，在他剛進入王國中南部的時候，威靈頓公爵就派遣了家族大騎士迎接他的車隊。他們每經過一個家族的領地，當地領主的繼承人和駐守神父就率領侍從和聖武士全程陪同，這種接待簡直堪稱無縫連接。
在維克多抵達維斯托克的當天，威靈頓公爵在府邸設歡迎宴為他接風洗塵，不但威靈頓家族的重要人物盡數出席，塞恩主教也親自到場。維克多、朱蒂和威靈頓公爵就布裏亞特領的事務做了深入交流，並達成一係列的共識。接下來的三天，威靈頓家族為維克多舉辦的各種宴會、茶會、舞會接連不斷。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>