應酬三天，維克多終於忍不住了，他向威靈頓公爵表示自己還要拜訪南部領主，無法在維斯托克城繼續停留，並提出參觀自由民商戶區的請求。
維克多沒想到威靈頓公爵竟讓人封閉了整條街道，公爵本人和塞恩主教還親自陪同。
公爵和主教同時陪著一名子爵參觀下等人的居所，這已經不是西爾維婭的麵子了，維克多明白，自己享受的是黃金騎士的待遇。這全拜羅蘭所賜！
在這個唯血脈論的貴族世界，羅蘭“好心”地讓維克多踏入了大貴族的圈子，這確實大大提升了他的地位和影響力，但這並不是維克多想要的。
維克多有太多的秘密，他非常討厭自己成為受人矚目的對象，比如他現在就有些發愁，過些天，如何在前呼後擁的情況下潛入幽暗森林，檢查煉金民兵發現的遺跡，再神不知鬼不覺地溜出來。
“這並不是什麽麻煩。”威靈頓公爵搖了搖頭，說道：“事實上，每隔半年這些自由民就會重新修繕街道和房舍。維克多，你知道這是為什麽嗎？”
維克多收拾了心情，笑著說道：“是因為青壯勞力太多嗎？”
“沒錯。”威靈頓公爵頜首說道：“王國中南部的流民數量龐大，僅次於王國中部，我們威靈頓公爵領就有近12萬的流民。”公爵停頓了一下，指著周圍的房屋笑道：“許多領主視流民為負擔，他們並不了解流民的價值。你看，我雇傭流民建造了維斯托克的外城區，看似耗費了金錢和糧食，但我每年都向這些商鋪收取租金，交易稅，管理稅和治安稅，僅十年的時間，我就收回了所有的投資。現在，外城區的集市每天都在為我們威靈頓家族創造財富。”
“我用這些收入繼續雇傭流民修築道路、橋梁、城堡、村鎮、崗哨。威靈頓公爵領的基礎設施非常完善，可實際上我沒有花費一個銅索爾，因為這些都是流民創造的財富。”
“除此之外，威靈頓的領民家庭或多或少都雇傭了一些流民雇工，領民有足夠的時間接受民兵訓練，從事其他方麵的生產，比如，製作陶器、木器、鐵器、鞣製皮革、編織亞麻布、羊絨毯等等。這些額外的收入不但讓領民的生活更加寬裕，他們還可以通過上繳一定的金錢抵充勞役，而我則用更低廉的價格雇傭流民從事勞役。”
“在我們威靈頓公爵領，工匠的數量非常多，民兵的素質堪比其他領地的士兵，這些都是因為領地中有龐大數量的流民。”
維克多忍住不要為威靈頓公爵的見解擊節讚歎。
在出訪以前，維克多惡補了相關領主家族的信息。威靈頓家族的曆史可以追朔到1000年前，家族創始人曾是奧古斯特家族先祖的扈從騎士。因為這層關係，威靈頓家族對奧古斯特家族忠心耿耿，掌管岡比斯王國第二大糧食產區。威靈頓家族和奧古斯特家族曾多次聯姻，家族出過1位王後，2位黃金騎士，可以說這個家族的子嗣身上流有王室血脈。目前，威靈頓家族擁有4位直係大騎士，4支係大騎士，36位騎士，200多見習騎士，4000名精銳士兵，雖然其中有許多人為造就的騎士，但他們的綜合實力在岡比斯的大貴族當中也是首屈一指的。
這一代的威靈頓公爵是一名普通貴族。普通貴族繼承家族的情況比較少見。大多數領主家族的掌權人都是騎士，那是因為騎士的壽命比普通貴族長的多，如果家族繼承人是普通貴族，隻怕他等不到繼承爵位的那一天。威靈頓公爵的父親也是一位普通貴族學者，他在老公爵之前逝世，威靈頓老公爵臨終前把自己的嫡長孫從銀白高塔召回，繼承了公爵爵位。
由於中斷了學業，威靈頓並沒有獲得學者大師的稱號，但他的學識並不遜於學者大師。威靈頓公爵本人還是先王萊恩陛下的密友兼顧問，在王室的支持下，他坐穩了公爵的位置。因此，威靈頓公爵是凱瑟琳王後和愛德華王子的強援。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>