黃金團現在有多少人？
巴羅爾說不清楚，他負責培養水銀的內線，內線獨自發展外線，外線就是依靠黃金團養家糊口的馬車夫、黑幫打手、黑市商人、酒館老板、雜貨鋪老板等等。這段時間，巴羅爾一直在登石城與假麵兄弟會糾纏，岡比斯的水銀內線自行發展。等他回來之後，才開始著手處理岡比斯水銀內線的事務。他目前了解到的信息並不全麵，隻知道一個大概情況：七、八千外圍成員，隻少不多。
由於巴羅爾隻對維克多負責，莉莉婭也不清楚黃金團究竟有多少人。她所掌握的是走私商隊和山寨據點。走私傭兵加上山民的總人數接近兩萬。
黃金團的渠道、終端、信息各有所屬，莉莉婭和巴羅爾兩大頭目互不知情。最應該了解黃金團底細的人是開創者維克多。但巴羅爾現在都說不清楚外圍成員的數量，維克多能知道什麽？
他隻知道，黃金團創造的利潤遠遠沒有達到預期。
原以為三歲半的黃金團還是個小奶牛，需要精心喂養……沒想到，它已經變成了一頭大肥牛！
可是，說好的牛奶呢？
蘭德爾子爵決定弄明白兩個最關鍵的問題：
誰分走了我的錢？他們是怎麽分的？
於是，水銀首領巴羅爾一邊擦汗，一邊舉了一個例子：
舒爾茨男爵領盛產紅木、莎草蠟燭和木炭，缺少配置壯體藥劑的草藥，紅筋草、藍棘果和鐵牛花。黃金團的走私商隊途徑舒爾茨領，水銀內線在紅木鎮發展了一個外線商販，他從走私商隊的手裏，接過蜜餞、肥皂和各類山貨向外兜售。其中，就包括舒爾茨家急需的草藥。
外線商販賺了錢，便按照水銀內線的要求，第一時間購買馬車，承租兩條公共運輸線路，並定期向教堂捐贈獻金。他因此得到神父老爺的庇護。
隨著公共馬車線路連接到舒爾茨領，走私貨物量猛增，像豬油、熏肉、油帆布之類的大宗貨物開始出現在紅木鎮的市場上。這引起了舒爾茨男爵注意。但由於外線商販和神父關係良好，他出售的商品符合舒爾茨領的需要。男爵沒有對商販采取粗暴手段，隻是派人調查了一下他的底細。
調查的結論是，這個自由民商販和相領領地的馬車夫搭上了關係，利用公共馬車，把野柳城的貨物偷運到舒爾茨領販賣牟利。
商販和馬車夫聯手倒賣貨物，逃避過境稅的行為損害的是鄰居的利益，舒爾茨領反而多了一條貿易渠道，商品價格還較為便宜。舒爾茨男爵對膽大包天的自由民商人睜隻眼閉隻眼，甚至還暗中維護他。
外線商販混得風生水起，豢養二十多個打手，鋪子盤了好幾間，雇傭夥計和車夫，承租更多的公共馬車線路，向治安所上交供奉，向教堂捐贈獻金，儼然成了紅木鎮的一號人物。
然而，事情發生了有趣的變化。舒爾茨領的村民用廉價的豬油和牛油混合，製造出一種新的莎草蠟燭。它的味道大，亮度低、不耐燒，但成本隻有牛油綠莎燭的五分之一。村民原本是自用的，外線商販卻看到了商機。他以2銅索爾5根的價格，大量采購混油蠟燭，再以2銅索爾3根的價格轉手賣給其他領地的外線商販。既然外線商販開始用公共馬車向外出貨了，當然也少不了舒爾茨領的其他特產。而他的采購價比商隊高出不少。
黃金團外線出貨種類豐富，價格便宜，采購商品價格合理。舒爾茨男爵簡直就笑不動了，對於外線商販通過公共馬車轉賣的野柳城物資的行為，他選擇視而不見。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>