從草原，到大漢帝國南北西三處，同時發生災害，十分少見。
官員和百姓，第一看法是災 人禍，災一定與人禍相聯係：要麽是皇帝失德，要麽皇後、外戚失德，要麽宦官專權，要麽權臣欺主。
負責文、曆法的官員，和一些道士、處士也拿不出令人信服的解釋。更大的問題，就是他們也無法預計未來北方、西方旱災何時結束。
如果一、二處災害，一般的做法是讓三公中的一位站出來背鍋。但全國多地同時發生災害，官員和百姓就開始歸咎於皇帝劉宏，他任用宦官、禁錮黨人，他奢侈浪費、不恤民力。
許多比較激進的官員，甚至要求皇帝下罪己詔！
一直對政務不是太熱心的皇帝劉宏，這些日子最怕就是大朝會，因為一幫官員是成群結隊、鬧哄哄地指責，而皇帝又不能對大批官員同時斥責和處罰。
在皇帝被圍攻的時候，劉備明確地站了出來，上書表示不久將有大雨。
劉備在奏章裏，簡要地記敘了近10年來雒陽夏、秋的幹旱和降雨情況，然後大膽地指出，根據前幾年的規律，最遲到秋初，北方和西方會有強降雨，各地要做好準備，種植一些生長期比較短的蔬菜、瓜類，以應對必然減產的粟麥。
皇帝劉宏再次接見了劉備。
劉備明確指出，陛下不應輕易下罪己詔，因為很容易導致在政治上變成輿論的靶子，對皇位產生動搖！
雖然劉備拿不出降雨的有效證據，但他的法言之成理而且很誘人，耳根子軟的皇帝劉宏下定決心，堅決不下罪己詔，用“挺”“拖”字訣對付朝臣。
此外，為了平息輿論和減少百姓起義，皇帝接受了三公和劉備的建議，下詔令各郡國受災者，免收一半田租，受災害十分之四以上者，免收全部田租，並令北方、西方各郡國準備通過種植短期蔬果進行抗災。
所有人，都在緊張地等待著夏季以來北方、西方的第一場大雨。無數人，想看劉備笑話。
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