耿紀笑道:“非也,是武都郡的氐人,不是羌胡人。他們從事畜牧和農耕,經常與漢人做生意換取糧食、布匹、漆器、酒等各種物資,出售牛、羊、毛織品、皮革、木材等,因此支持大漢,與隴西、金城、漢陽的羌胡叛軍不是一夥的。”
劉備奇道:“叛軍為何不攻打武都郡?”
耿紀:“叛軍雖然強大,金城郡、隴西郡加起來不到五萬戶口,漢陽郡有十多萬人卻大多逃亡。加上從三郡逃難來的,武都郡有超過十萬口,而且山巒起,伏易守難攻,氐人又善戰。”
劉備思考半響,忽然一喜,當即寫信兩封,派可靠之人南下求武都、漢中太守支援,並沿途引導從關中逃亡武都、漢中的漢人返回。又在散關貼出招兵告示,不論漢人、氐人,皆可應募,糧餉豐厚。
兩日時間就招募了貧困的漢、氐壯丁上百人,當場發放安家費。
第三日一早,正準備回陳倉,有一名叫蒲濤的氐人帥,率領部落二百餘男女前來投靠,隻要給土地、糧食,願意跟著搬入陳倉周邊。
劉備問了散關守將,證實其身份並非奸細,又見蒲濤一族衣衫襤褸,於是詢問緣故。
蒲濤:“我父本氐族人君,去世後叔父搶了君位,我鬥不過他,隻能帶著願意跟隨的部民出走,現下靠給漢、氐商旅走馬幫賺錢。”
見蒲濤等人弓馬嫻熟,尤其擅長養馬、馭馬,劉備大喜,當即任命蒲濤為隊率,右扶風地域寬廣、人口稀少,劃出渭水西北一塊荒地供蒲家放牧、耕種,又抽調其中精銳者為兵,隸屬於荀攸、牽眨
這些武都人大多爬山涉水健步如飛,如履平地,射鳥獸如吃飯喝水一樣正常,乃是一支奇兵。
。。。
巡查了陳倉道散關,劉備一行人改向西北,沿著隴山東麓走隴關道。
相比渭水以南的繁華,渭水以北道路兩旁滿目蒼痍,房屋破敗不堪,田地荒蕪,不少裏聚空無一人,有時數十裏不見一戶人家。
好不容易經過渝糜(千陽),到達汧陽(隴縣),汧陽此時城池搖搖欲墜,城中一隻二千多人,縣長早已棄官逃亡,縣尉已經戰死,隻剩下一名叫楊紹的縣丞在堅守。
劉備:“為何簇人如此少?”
楊紹回答:“之前涼州叛軍就曾經打到更東麵的美陽,富裕的豪族、富商或者從陳倉古道、褒斜道逃入漢中,或者逃走向巍峨高聳的長安城,或者像耿氏、馬氏等聯合周邊豪族聚眾自守。
留下的,要麽是走不聊老弱病殘,要麽是貧困饑餓之民無錢離開。”
劉備懷著深深的憂鬱:“若不能守,你就盡快轉移到陳倉吧,留下百人在這裏談聽敵情就校”
楊紹:“下官雖隻是一個縣丞,卻也知道守土護民之責。城在人在,城破人死!”
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