張自忠的帶兵天賦很快顯露出來。就任連長三個月後，他的第二連便在全旅各連軍事考核中奪得第一，成為十六混成旅的“模範連”。模範連是馮玉祥治軍的樣板，張自忠得此殊榮，幹得更加起勁了。經他訓練出來的全連１２６名士兵，後來幾乎個個成才，僅軍長、師長就出了十個，旅長、團長就更多了。從這時起，張自忠注重軍紀、治軍嚴厲的風格已經十分突出。遇有違反軍紀者，他初則說服教育，再則嚴厲訓斥，三則軍棍伺候。正如士兵們在歌謠裏所唱的：“教你學好不學好，鴨嘴軍棍挨上了。”
後來，因張自忠對於違反軍紀的官兵常說一句口頭禪：“看我扒不了你的皮!”於是，被官兵們冠以“張扒皮”的諢號，全軍上下無人不曉。一首順口溜說：“石友三的鞭子，韓複榘的繩，梁冠英的扁擔賽如龍，張自忠扒皮真無情”
“張扒皮”的渾號使人誤以為此公是個無情無義、粗暴蠻橫的武夫，實則不然。張自忠愛兵如子，嚴中寓恩，深知“治兵先治心”的含義和“恩威並用”的運用之妙。以打軍棍為例，張自忠並不是遇過即打，濫施棍杖，而是實行“八不打”，即：有病不打，盛氣不打，盛暑不打，飯前不打，無恩不打，罰過不打，夯兵不打，不知不打。可見，張自忠對於如何使用軍棍是十分講究輕重分寸的。
不久，張自忠奉命移駐豐台。當時豐台已為英軍盤踞多年。張自忠率部到達豐台時，英軍不準其進入，雙方發生爭執。
那時候的許多中**人，在外侮的積威之下，對洋人不免是“聞鳴鏑而驚心，對彎廬以屈膝”，但張自忠血氣方剛，硬是派一個連強行進駐車站。英方派人前來交涉，張自忠說：“豐台車站是中國的領土，中**隊在自己的領土上執行任務，外國無權幹涉：”英軍見交涉無效，就武裝包圍了豐台車站，向我軍射擊，氣焰囂張。
張自忠當即命令車站守軍：“他不犯我，我不犯他，他若犯我，堅決消滅他!”守軍根據張的命令，一麵從正麵還擊敵人，一麵派出一個班突襲敵後，英軍不支，被迫撤退。但駐守鐵道的英軍仍不準我軍士兵攜帶武器，致使雙方再起衝突。這次英軍派遣一位中國人為代表前來談判，要求中**隊撤兵。張自忠義正辭嚴：“這是中國的領土，不是英國的地盤，撤退的應該是他們”一句話說得來人啞口無言。英軍見碰上了強硬的對手，隻好認輸。從此，被英軍盤踞多年的豐台車站重新回到中國人手中。
１９３０年中原大戰後，馮玉祥軍事集團被瓦解，張自忠所部被蔣介石收編。１９３１年後，張自忠曾任第２９軍第３８師師長、第５９軍軍長、第３３集團軍總司令兼第５戰區右翼兵團司令等職。１９３７年，上海、南京相繼淪陷後，日本侵略者又把兵鋒直指徐州，誌在奪取這一戰略要地。１９３８年３月，日軍投入七八萬兵力，分兩路向徐州東北的台兒莊進發。待至臨沂、滕縣時，同中**隊發生了激烈的戰鬥。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>