“好。”零若一口答應下來。
零若那個時候不知道秋闈是什麽，也不知道舉人是什麽，他以為秋闈中舉是件很容易的事情。
爺爺沒有送零若去學堂，而是在自己家裏教他讀書寫文章，零若成了一個童生。
第二年，零若參加了省裏學政主持的院試，從童生變成了秀才，村子裏的人都到零若家給他道喜。
零若的二爺爺還把零若接到縣裏，給他辦了慶功宴，縣裏的一些富甲豪紳都誇零若聰明，將來一定能中狀元做大官。
可零若現在隻想考舉人。
零若從縣裏回來，就一心想著鄉試的事，他這時候已經知道，鄉試每三年在省城舉行一次，考期在八月，所以被叫做秋闈。
如此過了三年，零若到十歲的時候，他迎來了考中秀才之後的第一次鄉試。
五月五那天，櫻桃走進零若的房間，對正在埋頭看書的零若說道：“零若，我帶你去賣貨郎那裏買好玩的。”
櫻桃已經二十一歲。
“還有三個月省裏就要主持鄉試，我這時候怎麽能放鬆呢，況且我都四年不曾買過那些東西了。”零若看著書說道。
櫻桃搬過一個凳子在零若旁邊坐下來，說：“可是你才十歲，今年考不中，三年之後還可以再考。”
零若把書合起來，揉了揉眼睛，說道：“你說的沒錯，可它又有多少個三年呢？一條魚能活多長時間！”
櫻桃知道零若口中的“它”是指棗魚。
“我給你合了新的五彩繩，上麵沒有係鈴鐺，不會打擾你看書寫字的。”櫻桃從懷裏扯出幾根花花綠綠的細繩。
零若搖頭說：“我並不害怕這些鈴鐺會吵到我，反倒是它們時刻提醒著我，就像寺院裏的大鍾時刻提醒著和尚們要遵守五戒十善一樣。”
櫻桃把五彩繩收起來，這四年裏她給零若每年都會合新的五彩繩，但每年零若都不要，櫻桃就把這些五彩繩放在她的枕頭下麵，每天晚上睡覺的時候她都會拿出來一根一根地數清楚。
零若重新翻開書，櫻桃從他跟前的凳子上起來，悄悄地退了出去。
時間一眨眼就過去了兩個多月，距離省裏的鄉試還有十幾天，零若開始準備離開家去省城。
那一天剛好是七月十五。
爺爺告訴他說，七月半是鬼節，讓他過兩天再走，零若答應下來。
其實零若知道七月十五是鬼節，他在一本書上看到過，書上把七月十五叫做中元節，說中元節是地官為人赦罪的日子。
他回到房間，把自己的東西收拾好之後，就走到窗邊的瓷盆跟前坐下。盡管他這四年來天天都要更換瓷盆裏的水，但盆裏的紅棗還是已經腐爛，水麵上漂了一層棗皮的碎屑。
他把手伸進水裏，雖然是秋天，但他卻一點都沒有感到水的冰涼。
過了一會兒，水麵上映出了一絲月光，他就打開窗戶，抱著瓷盆裏的那顆腐爛了的紅棗一起看月亮。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)