奶奶對零若說陳秋原本不是馬河村的人。
零若於是專門去打聽陳秋的來曆以及雁崖溝，因為陳秋講述的時候是從雁崖溝開始的，所以零若不知道那是什麽地方。
零若在別人口中得知，雁崖溝在同穀縣西邊幾十裏外，坐落於兩座山的中間，溝裏樹木參天，但卻沒有鳥雀，也沒有動物出沒，有時候頂多就是幾隻邪乎的黃鼠狼。
那裏是埋葬小鬼的地方，所謂小鬼並不是鬼，而是先天在娘胎就已經死亡的嬰兒和生下來以後不幸夭折的孩子，他們因為剛來到這個世界上就死了，所以怨氣極重。
正所謂“小鬼難纏”，說的就是這個道理。
朝朝代代下來不知死了多少孩童，雁崖溝也不知道填埋了多少小鬼，所以一傳十，十傳百，雁崖溝也就成了小鬼溝。
世上的喪葬方法千奇百怪，不盡相同，有的是把死人身上的肉割成五花肉的樣子去喂食飛禽，有的直接拋屍荒野中任由野獸撕咬，有的把屍體裝進棺材裏放置在山崖上，還有的則是把死屍投入河流中。
但是葬小鬼，卻是一種獨特的喪葬方法——樹葬!
嬰兒死後，不能再家中過夜，連夜就會被送到雁崖溝去，纏了裹屍布，在溝中找到一棵合適的樹木，把樹心掏空，主幹就成了死嬰的墓穴。
據說這樣做有兩個原因，第一是要保存屍體的完整，因為小鬼生來怨氣就重到離譜，如果不能給他們一個完整的軀體，使得他們怨念劇增的話，就會變成厲鬼來害人，甚至是生前的親人；第二個原因，也是最重要，樹葬可以遠離土地，少了龍氣的滋養，也就減小了屍變的可能性，最終樹幹越長越緊密，這些屍體也會被永遠地封葬在樹中。
日複一日，雁崖溝的樹木因為這些特殊的養料長得異常高大，也正是如此，那些木料在一個晚上被人全部砍倒在地。
沒有人知道是誰去偷盜雁崖溝的木料，也不知道具體是什麽時候。
人們最早聽到的消息是官府放出來的，消息靈通的人說雁崖溝的一百餘根參天大樹被人鋸倒，但是卻沒有被運走，更奇怪的是，這些偷盜木料的是一個三四十人的大隊伍，但是除了其中一個人生還之外，剩下的全都死在了雁崖溝。
這個生還的人就是陳秋，當時就是他報的官，但是神智不清，說不出什麽有價值的信息來，衙門的人從他說出來的片段裏整理了好久，才確定了是雁崖溝，召集人馬去一看，溝裏橫七豎八地躺著全是人，還有一堆木料，但這些木料的主幹那裏都有一個三尺多長的空洞。
衙門裏的人沒有在雁崖溝做過多的停留，屍體被拉走以後，本來知縣還想把木頭也拉走，從中賺上一筆。
那個時候同穀縣的知縣還不是零若得二爺爺。
底下有人說出了這些木料的背景，知縣打了個冷顫，就帶著人悻悻地返回了縣裏。
後來官府就貼出了告示，說是外省人在雁崖溝裏胡作非為，幸好被官府發現，將其一舉殲滅了。
告示一出就引起了嘩然，雁崖溝離同穀縣幾十裏，偷木料的人怎麽會被官府幸好發現?
不過礙於官府的勢力，也沒有人去說什麽，都是閉一隻眼睜一隻眼。
陳秋因為是偷盜木料的一員，被抓進去關了一段時間，後來又給放了出來，說是報官有功，因而免了死罪從輕發落。但是明眼人都能看出來，官府的人是害怕關一個瘋子在牢裏浪費糧食。
陳秋出來之後因為神智不清就在同穀縣裏到處流竄，直到馬河村裏的一個老郎中去縣裏的時候發現了他，就把他帶了回來給他治病，後來陳秋漸漸好了，就留在了馬河村。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)