皇帝的命令想要下達，必須由宰相起草執行，如今的宰相班子經過武則天的更換篩選，隻剩下一些資曆淺的年輕宰相，唯顧命大臣裴炎一人獨大。他聽到這個命令後很是驚訝，公事公辦，他勸皇帝不要這麽迅速地提拔一個官員，怎麽能把一個芝麻綠豆大的小官連升幾級，一直升到宰相的位置？這完全不符合朝廷的擇人標準。
裴炎本著公事公辦的態度和皇帝討論這件事，他並不是不能理解李顯的心思，但提拔一次已是破例，還要破格提拔第二次，視國法於無物，這讓裴炎不能苟同。而他強硬的反對，引起了李顯的反感。李顯不相信裴炎，他認定裴炎和母後是一夥兒的，反對他就是故意與他作對。何況他不是小孩子，難道還需要裴炎教導他如何提拔人嗎？
裴炎未必在乎一個沒有名氣又沒有實力的韋玄貞，但太子急於提拔“自己人”的舉動，卻刺到了他的神經。他一再勸阻皇帝不要這樣做，又搬出國法為皇帝講解，李顯聽得怒火中燒，大叫道：“我就是把天下都給了韋玄貞又能如何？為什麽不能任命他當侍中？”
李顯怒氣衝衝，裴炎竟然不再勸告，隻是以高深莫測的眼光注視著李顯，禮貌地行禮告退。李顯猶自忿忿，而碰了一鼻子灰的裴炎，下了朝也不往家走，直接求見太後。將事情的來龍去脈原原本本地說了出來。
“你說皇上說什麽？”武則天不甚相信，又問了一遍。
“回太後，皇上說他就算把天下讓給韋玄貞也沒什麽不可以。”裴炎回答。
武則天怒不可遏。
大殿上的廢立
公元684年，多事之秋。
這一年年初，剛繼位的唐中宗李顯將年號改為“嗣聖”，他在母親武則天的虎視眈眈之下做了幾十天皇帝，苦悶至極。想要提拔自己的嶽父韋玄貞，又遇到宰相裴炎的阻撓，君臣爭吵不休，最後李顯脫口而出：“我就是把天下都給了韋玄貞又能如何？”裴炎立刻去武則天那裏告了李顯一狀。
武則天沒想到自己的三兒子如此沒腦筋，如此輕易地就把把柄送到自己的手上。她原本想要留著兒子在皇位上，當個聽話的傀儡，任由自己弄權，沒想到李顯如此明目張膽、迫不及待地想要培植自己的人手。她原以為三兒子是個老實人，現在看來，麵對權力，誰也不會老實，誰也不能相信，權力，不管是實質上的，還是形式上的，必須把握在自己手裏才安心。
武則天看著裴炎，歎了口氣，象征性地悔恨自己教子無方；裴炎與她心照不宣，感歎天子如此昏庸，不是社稷之福。兩個人一人一句，接下來就開始討論“如何是好”。對掌權皇太後和機要重臣來說，廢掉毫無根基的李顯輕而易舉，但必須理順接下來的關係，當年李治還活著時，欽定李顯和韋氏的長子李重照為皇孫。也就是說，李顯下台，皇帝就應該是那個還在吃奶的小娃娃。
武則天和裴炎都不希望小娃娃當上皇帝。
武則天雖然膽大妄為，但她很看重自己的名聲，也懂得做事要循序漸進。如果李重照當了皇帝，輔政的理應是李重照的母親韋皇後，就算自己依然控製了朝政，太皇太後輔政，依然顯得名不正言不順。武則天想到了自己的第四個兒子，這個兒子不像老三那麽糊塗，也不像老二那麽精明，更不像老大那麽體弱還多事，也許他是個好人選。
裴炎表麵上順著皇太後的心思，心裏卻也有自己的算盤。小娃娃李重照當皇帝，就會有更多的權力落在皇太後手中，對自己並無益處。作為顧命大臣，裴炎處處為自己的利益打算，他知道皇太後權力欲極強，早晚要和他這個顧命大臣起衝突，而自己，又不太想事事聽從武則天的安排。倘若能立一個本身有些實力的人做皇帝，不但可以聯手對抗皇太後，且自己有擁立之功，可以保證今後繼續飛黃騰達。於是，他也想到了李旦。
為了自己的利益，他們不約而同地想到了相王李旦，不約而同地誇讚李旦倒是一個天子的材料，看上去既儒雅又有擔當。最後他們一致決定要把皇帝寶座上的人由李顯換成李旦。武則天穩坐宮中，裴炎自去以皇太後的名義聯係大臣。
他首先找到了自己的好友程務挺，以及另一位羽林將軍張虔勖，又找了同為宰相的中書侍郎劉禕之——劉禕之不但是武則天一手提拔的人，還是相王李旦的老師，對這件事當然不會反對。四個人商量一番，有人開始寫詔書，有人去調兵遣將，將事情布置妥當。而鬱悶的李顯還被蒙在鼓裏。
過了一個晚上，李顯多少冷靜了一點，但想到上朝後又要聽母親的親信們奏事，就提不起精神。李顯認為滿朝文武都是武則天的手下，其實大臣們聽武則天的話，不過是畏懼她的權力，多數人心裏仍是忠於李家人，他卻根本看不出這一點。這時突然有人傳來一個消息，說皇太後今日也要上朝，李顯納悶，母親上朝有什麽事呢？
他無精打采地坐上九龍鑾駕，從內宮到大殿的一路都在思索如何發泄昨日的不滿。等到他坐上皇位，發現大臣們也在暗自議論，一時間朝堂上沒有平日的嚴肅，反而有一種詭異的氣氛。他正不安，隻聽殿外一陣喧嘩，一隊威武的禦林軍邁進大殿，走在最前麵的有四人：裴炎、劉禕之、程務挺、張虔勖，群臣從未經曆這等陣勢，一時不知如何是好，李顯也呆呆地不知該作何反應。
在滿朝大臣驚駭的表情中，堂堂天子被人從皇位上硬拉下來，裴炎拿出一張詔書大聲宣布：“奉太後之命，廢無道之君李顯為廬陵王！”
李顯被人拖向殿外，他用盡力氣掙紮，大叫：“放開我！我有什麽罪？”
這時，武則天早已坐在朝堂之上，冷冷地說：“你能把天下讓給韋玄貞，還不是大罪嗎？”
滿朝文武無人敢吭聲，當朝廢掉天子，可謂大不敬，但先皇遺令“軍國大事取天後處決”，李顯繼位後又庸碌無能，不得人心，而今又說出“把天下給韋玄貞”這樣的渾話，他們與李顯並無親厚的君臣關係，此時也隻能茫然地聽著武則天命人宣布的李顯的罪狀。沒有人是糊塗蟲，他們當然知道“讓天下”隻是一句氣話，但誰能為李顯分辯？
當了不到兩個月皇帝的李顯，就這麽糊裏糊塗地被拉下大殿，關押看管。武則天雷厲風行，第二天，就把四子李旦立為皇帝，帝號睿宗，改元“文明”。但是，皇帝根本沒有親政的資格，他被人送進東宮，被侍衛宮女們伺候監視，政事全由皇太後全權處理。滿朝文武已經摸透了太後的脾氣和她的實力，誰也不敢提出異議。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>