新年過後，轉眼到了三月春耕。
清明這日太子要拉著蘇晏去踏青。兩人帶了幾名侍衛，騎馬從鍾山往東去湯山的路上，經過一個名為“秦家渡”的渡口。
渡口旁有大片大片的耕田，太子見農夫們正紮著袖管與褲腿在田裏插秧，頗為好奇地駐馬觀看。
侍衛統領提議：“那邊橋頭的楊柳長得好，小爺不若下馬歇歇？”
於是一行人在柳樹下休息喝水，朱賀霖感慨道：“我想起每年二月初二，父皇都要舉行春耕禮，以示範天下人，勸農桑而祈社稷。春耕禮頗為隆重，從周朝沿襲至今，曆朝曆代天子都不敢荒廢。”
蘇晏沒有觀禮的印象，便回憶去年二月初二自己沒有侍駕，而是去拜訪阮紅蕉，隨後去臨花閣追查浮音，當天夜裏就發生了白紙坊大爆炸案。
“春耕禮是什麽樣的？”他問。
朱賀霖道：“就那樣唄，大臣在前麵牽牛，天子扶犁親耕，耕三個來回就算完事。小爺在宮中見過好幾幅前朝的《天子春耕圖》，咳，一個個穿著寬擺大袖的龍袍能做啥事，也就走個過場。父皇算是格外認真的了，每次都換上布衣短褐，把那畝田全都耕完才結束。有官員牽牛時偷懶，還被他責罰過。”
蘇晏有點難以想象，一身清雅貴氣的景隆帝穿成農夫模樣耕田的情景，不禁笑道：“我大銘的國策亦是鼓勵開荒、減輕農稅。皇爺深知農業是國家命脈，也深知農夫勞作之艱辛，知道他們是一群最卑微淳樸、最不能被辜負與盤剝的底層人。”
朱賀霖自己誇爹可以，聽見蘇晏褒揚他父皇，卻生出了不服氣與攀比心，從馬紮上一躍而起：“小爺也知道！雖未參加過春耕禮，卻絕不是那‘何不食肉糜’的司馬衷！你瞧著，小爺這就下田去，幫這些農夫把秧插完。”
蘇晏一把拉住他曳撒的百褶擺子：“我信我信！小爺這身不方便下田，插秧就算了吧。”萬一把人家農民好好的秧苗插壞了……後半句藏肚子裏，沒敢說出來，怕太子炸毛。
朱賀霖卻順勢把腰帶解了，曳撒和靴子也脫了，剩下白色中單和皂色長褲，袖子一擼，褲腿一挽，赤著腳“啪嘰”就跳進了水田裏。
幾名侍衛見主子下了田，怎麽好意思還站在田埂上，忙扒衣脫靴也跳了下去。
“——唷！幹嘛呢你們！”一個十七八歲的年輕農夫抬頭見到這一幕，伸手指著朱賀霖大喝，手裏的秧苗還滴著泥水，“這是水田，不是池塘，要摸魚蝦去那邊渡口！”
朱賀霖踩了一腳淤泥險些滑到，穩住身形，也大聲道：“看你們人手少，幫忙插個秧。”
小年輕農夫愣了愣，隨即中氣十足地吼過來：“誰說我們人手少？這是我們自囤的田，不用外人幫忙！”
“喔嗬，好大的口氣。”朱賀霖轉頭對蘇晏撇了一下嘴角，“卑微，淳樸——就這？”
蘇晏站在田埂上，勸道：“既然他們不歡迎外人，要不小爺還是上來，我們去那邊河裏衝一下腳？”
一名年紀稍大些的青年農夫走近他們。蘇晏見對方赤著結實的上半身，膚色曬得有如深蜜色緞子，目光卻明亮甚至是銳利，帶著點警惕盯著他們，手握一把長柄鋤頭，臂上的肌肉鼓囊囊地緊繃著。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>