橡膠、玻璃、棉花、煤炭的大量生產使用，已經使得北方平民多了不少對抗冬季寒冷的手段，同樣也讓北方平民在冬季的室外活動時間大大加長了。而作為天子腳下的首善之城北京，民眾生活的水平自然更是高於他處。
即便是正月這樣一個比較特殊的時間，除去了上親朋好友家中拜年問候之外，北京的街頭也還是擠滿了四處閑逛的人群。而原本應該閉門休息的商鋪，現在也一反以往的打開門做起了生意。
在南城的街道上，更是興起了一種鹵煮火燒的平民小吃。這種用小麥粉製作的麵餅加上羊雜、牛雜、或鯨肉、豬頭肉、豬下水、香料鹵出的街頭小食，不僅成為了南城和西城外下苦力的力工美食，現在也成為了普通市民解饞的一種小吃。
這種美食的興起，一是北方小麥、玉米的種植麵積擴大，磨麵的機器有了長足的進步，使得麵粉的價格大幅度下降，獲得了對大米的價格優勢。在災荒之年，平民自然會選擇吃得飽而不是吃的好。
而北京到張家口的鐵路通車，給北京帶來的最大變化就是，口外的羊、牛等牲畜開始被大量送到京畿地區了。光是去年一年，北京就吃掉了45萬頭左右的羊，差不多每三人吃了一頭。
在京張鐵路沒有開通之前，口外各部雖然被分地放牧，還成立了畜牧貿易公司，但主要經營的還是皮革生意。雖然公司通過優選良種和種植牧草等手段，使得口外各部飼養的牲畜群很快就突破了各部過去的最大數目。
但也出現了這樣一個問題，那就是各部擁有的畜群突破了越冬畜群的上限，蒙古各部過去儲備幹草越冬的方式，已經不適應他們現在按照新方式放牧的大量畜群了。
雖然在內地官員的幫助下，大量的鐵製生產工具和幹草打包儲備技術極大的增加了各部越冬的草料儲備，但這依然趕不上草原和平加上畜醫學發展給畜群帶來的爆發性增長。而大同、張家口等地的肉食消費市場有限，再加上遠離長城的部族驅趕羊群入口交易損耗太大，因此在過去幾年裏，草原上遠離長城的各部都不得不采取入秋後屠宰一批牲畜，以使剩下的畜群能夠安然入冬。
雖然這樣的屠宰能夠令牧民撈回一些本錢，但對於那些還沒能長成的牲畜來說，屠宰是極不劃算的。一歲口的羊肉雖然肥美，但對於草原上的牧民來說，二、三歲的羊宰殺了才能得到最大化的效益。
而北京—張家口的鐵路被打通後，這個窘況就被打破了。對於京畿地區來說，口外的羊肉可比鯨肉和海鮮要美味的多。而這兩年北方的雨水不足，導致河北、山東、河南等地的豬、羊飼養數量大大減少，這個時候從口外運入的肥羊，就成了京畿百姓最為喜愛的肉食。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>