在地方上幹了十餘年的方嶽貢，對於田賦積欠這一塊爆發的問題可謂是刻骨銘心了。特別是東南地區本就是大明的財賦之源，這裏的一個縣的稅賦抵得上北方的一府甚至更多。但同樣的，東南地區的田賦積欠總數幾乎達到了天下積欠的三分之一有多。
在地方上可謂是深入基層的方嶽貢認為，田賦積欠累積導致的最大問題並不是積欠本身，而是由積欠帶來的一係列社會問題。
比如，對於那些積欠戶來說，為了防止朝廷使用暴力清理積欠，他們往往會把自己應付官府稅差的手段傳播出去，盡量擴大周邊鄰居對於朝廷應繳田賦的拖欠，甚至於公開阻止他人按照規定全額納稅，以此來綁架地方上的百姓，讓地方官員不敢清查舊年的積欠賬目。
一旦當這些人家嚐過了拖欠田賦的好處，他們便會拖更多人下水，以求一個法不責眾的局麵。而且時日一久，即便子孫後代想要做一個守法良民，也會因為龐大的積欠累積錢糧數目而放棄向朝廷繳納稅賦的念頭。
此外，能夠向官府拖延大量賦稅的，必然是地方上的士紳大戶，甚至是一些世代官宦的家族。真正繳納不了稅賦而不得不拖欠的田戶，人數雖然眾多但積欠的錢糧總數大約還不到前者的三分之一。
由此可以看出，原本應該作為朝廷在地方上的統治基石，現在卻因為一己私利，成為了地方上動搖朝廷統治權力的旗幟。而且越是富裕的地區，地方士紳同朝廷就越不是一條心。
這些地方士紳拖欠朝廷稅賦的惡果就是，地方官員不得不更加嚴厲的搜刮中下層民眾的財富，這就進一步把中下層民眾推向了地方士紳，從而加劇了地方勢力的崛起，最終形成了一個獨立的地方王國。
不管是修建海塘還是興修水利工程，方嶽貢首先麵對的都是這些控製著地方的士紳豪強，這些人為了自己的一點蠅頭小利，即便知道他們也能夠從海塘和水利工程中受益，也一樣會阻擾這些利國利民的工程，甚至不惜找人誣陷他。
雖然在東南百姓的強烈抗議下，那些地方士紳不得不收手放棄誣陷他。但是方嶽貢看得很清楚，如果沒有朝廷直接派人下來調查，即便他能夠恢複清白，這些年海塘工程、水利工程興建之後開墾出來的大批良田，也會在他被關押起來的日子裏，被那些士紳們一一瓜分，而這大約就是士紳們誣陷他的主要目的。
不管是為了保住自己這十多年的心血不被人強取豪奪，還是作為一名盡忠職守的官員，方嶽貢都不能夠允許，朝廷在基層的秩序失去控製，讓鄉間變成士紳豪強的獨立王國。
而被皇帝提拔到戶部尚書的位置上後，方嶽貢意識到自己終於有了解決這些問題的名分和權力。在查閱了戶部儲存的大量資料之後，他便把第一把火瞄準了地方積欠這個老大難的問題。
對於崇禎來說，方嶽貢的提議他自然是極為欣賞的，自他登基以來一直就想著對積欠問題下手，倒不是為了清理積欠後能夠得到大量的錢糧，而是想要打壓士紳這種不知節製的特權。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>