對於幾乎所有的中國人來說，農曆新年都是一個應該熱烈慶祝的節日，無論貧窮或富貴，因此在1909年的新年來臨之際，大江南北，九州大地，無論是華東政*府統治的地區，還是清廷的地方，也都呈現出一片喜慶熱烈的氣氛。
雖然這時清廷實際上己經滅亡了，皇帝、太後也被華東政*府俘虜了，但對於普通民眾來說，有沒有皇帝、朝廷並不重要，但每年的新年卻是一定要過的。
南京是中國南方最繁華的城市，而且近一年多以來，在袁世凱的治理下，也算是地方太平，民眾安居樂業，而且商業更為繁榮，經濟也得到了長足發展，清廷的滅亡並沒有給南京造成什麽影響，因此在這新年來臨之際，整個南京城裏都呈現出一遍喜慶、歡樂的氣氛。
外國人雖然不過春節，但在中國呆的時間久了，也會入鄉隨俗，跟著湊湊熱鬧，因此在大年初一的時候，英國駐南京領事鮑威爾發出邀請，請法俄日美荷比葡等國的領事到英國領事館裏參加新年舞會。
英國領事館的邀請，其他各國當然不會不給麵子，因此在下午5點鍾的時候，英國邀請的各國駐南京領事也都帶著夫人或女伴到達英國領事館。
這時舞會還沒有開始，於是英國領事鮑威爾請其他各領事先到一間小會客室裏去會談。其實這種宴會、舞會活動，通常也是各國領事聚集在一起，協商事情的機會，由其是這一次，英國領事館並沒有邀請和自己不對付的國家領事，如德國、奧匈帝國、意大利等，這顯然這是有事要協商的態勢，因此各國領事也都沒有異議。
在會客室裏坐定之後，鮑威爾道：“各位，一直以來，我們各國在中國的利益都在受到華東政*府的不斷擠壓，各國也都為此受到了重大的損失，但坦白的說，麵對華東政*府的這種霸道行為，我們都沒有什麽好辦法應對，發動一場戰爭顯然是不現實的，因為華東政*府的戰爭力量，遠比此前的清國要強大得多。”
法國領事克萊蒙多道：“先生，您把我們招集起來，就是要對我們說這些眾所周知的事情嗎！”
鮑威爾道：“先生，當然不是。今天我把各位招集起來，隻是想告訴各位，現在有一個可以教訓華東政*府，顯示我們各國實力的大好機會，隻要我們聯手合作的話。”
眾人聽了，頓時一陣交頭接耳的喧嘩。
克萊蒙多道：“請問先生，是什麽機會。”
鮑威爾還沒有說話，美國領事傑克遜己道：“先生，如果我沒有猜錯的話，您所說的機會，指的就是華東政*府有可能征收鑄幣稅的事情吧。”
雖然征收鑄幣稅將在新年之後才正式公布，但畢竟己在元老議院表決通過，因此消息也並未封鎖，有些門路多的人，這時可以聽到一些風聲。青島的各國領事都有收集情報的任務，在暗地裏也都有幾條明線、暗線，打聽到征收鑄幣稅的事情，對他們來說，到也並不是什麽很難的事情。對此華東政*府當然也對此心知肚明，不過國際慣例正是如此，因此隻要是做得不太過份，華東政*府也就睜一眼，閉一眼算了， 反正打聽的也都是一些明麵上的情報。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>