可是好景不長，很快便有消息傳來，謝躬在林慮戰敗，率領殘部逃回魏郡鄴城時，又被魏郡太守陳康和劉秀麾下的偏將軍吳漢所殺，現魏郡太守業已倒戈到劉秀麾下。
這個消息，可把韓歆嚇得不輕。劉秀竟然把謝躬都殺了？他到底想幹什麽？他還要幹什麽？
先是殺了幽州牧苗曾、上穀太守韋順、漁陽太守蔡充，現又殺尚書令兼冀州牧的謝躬，不臣之心，都已經不能算是昭然若揭，而應該說是擺在明麵上了。
當劉秀率領麾下大軍，向懷城進發的時候，韓歆首先想到的是，劉秀此舉，絕非衝著孫禮部，而是衝著自己的懷城來的。
劉秀軍還沒抵達懷城，韓歆便已命令郡軍，加固城防，於城頭上準備了大量的滾木礌石和火油，欲死守懷城，與劉秀軍決一死戰。
韓歆不了解劉秀，岑彭又哪能不了解？不說他和劉秀在戰場上的交鋒，單憑他在劉縯麾下任過職，對劉秀便稱得上是十分了解。
縱觀劉秀的戰績，時常會做出出人預料的舉動，當所有人都認為此戰已無法再繼續打下去的時候，他卻偏偏選擇繼續往下打，而且到最後，往往還都能取勝。昆陽之戰就是個很明顯的戰例。現在劉秀麾下大軍十萬之眾，而懷城守軍才區區數千人，雙方的兵力本就相差懸殊，如果敵軍是賊軍，岑彭還有自信可以依仗懷城堅固的
城防，與之一戰，要命的是，這不是賊軍，而是劉秀親自統帥的精銳之師，是可以在正麵戰場上碾壓數十萬賊軍的虎狼之師，對於懷城而言，這仗還怎麽打？
岑彭向韓歆建議，此戰己方毫無勝算，與其被劉秀攻破城邑，不如主動獻城投降。
何況，劉玄昏庸，朝綱混亂，長安現已亂成一鍋粥，與之相比，劉秀仁善賢明，不僅深受天下百姓愛戴，而且有識之士，競相投奔。己方投靠劉秀，方為上策。
韓歆聽了岑彭的意見後，嚴詞拒絕。韓歆是頗有聲望的名士，他有自己的原則，食君之祿，就應忠君之事，豈能見敵來勢洶洶，就投降敵軍？
如此厚顏無恥之舉，他實在做不出來。
岑彭屢次勸說韓歆投降，結果屢次都被韓歆拒絕。韓歆於懷城城內，一邊組織郡軍，一邊招募壯丁，積極備戰，橫下心來，要與劉秀軍死戰到底。
沒過幾日，劉秀軍抵達懷城。劉秀軍並非順風順水過來的，而是一路打過來的，沿途所遇到的各路賊軍，包括青犢軍殘部、尤來軍殘部等等，皆被一一剿滅。
人家打仗，是越打兵力越少，劉秀打仗，則是兵力越打越多，從邯鄲出發時，劉秀統帥的是十萬兵馬，而現在劉秀麾下的兵馬，已快接近十五萬之巨。
人過一萬，無邊無沿，人過十萬，扯地連天。
十五萬的大軍，出現在淮陽城外，放眼望去，漢軍兵馬，漫山遍野，已經看不到地麵，目光所及，全都是人。
人山人海，覆蓋了凹地，覆蓋了山丘，仿佛要覆蓋世間的一切。
原本還堅持主戰的韓歆，在看到漢軍的陣勢之後，心底裏那股昂揚的鬥誌，瞬時間化為了絕望。
沒法不絕望，十五萬大軍所組成的海洋，仿佛隻要往前一湧，就能一下子淹沒整個懷城。
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