“無妨。”劉秀向他二人擺擺手，繼續向一眾老兵們走去。
見到陛下過來了，老兵們紛紛屈膝跪地，拱手說道：“小人拜見陛下！”
劉秀向眾人擺了擺手，他走到一名老兵近前，端詳他片刻，說道：“我認識你，你叫……袁石，小腹受過傷，被抬下戰場的時候，腸子都露出來了！”
聽聞劉秀的話，那名老兵抬起頭來，熱淚盈眶，哽咽著說道：“陛下還記得小人啊！”
“斷不敢忘！”劉秀動容地說道，同時伸手把他攙扶起來。名叫袁石的老兵顫聲說道：“自那次重傷之後，小人便領了軍餉和賞錢，回到家鄉，還蓋了房子，討了婆娘。這次聽說陛下征兵，要禦駕親征，小人哪怕肝腦塗地，也要誓
死追隨陛下！”
劉秀聽後，更是動容，抬起手來，拍了拍袁石的肩膀，說道：“好！好、好、好！”
除了好，劉秀不知道還能說別的什麽，老兵對他的這份情誼，已經超出了君臣之情，更像是一種對他個人的崇拜和信仰。
劉秀繼續往前走，時不時的叫出老兵的名字，而且還能記得他們跟著自己打過哪些仗，後來又是因為哪裏受了傷才選擇的歸鄉。
老兵們敬愛劉秀，甚至是信仰劉秀，不是沒有原因的。
首先，劉秀能帶領著他們打勝仗，無論麵對多麽強悍的敵人，隻要是跟著劉秀，他們就擁有與敵決一死戰的勇氣，而且也有信心能夠擊敗敵人，活著走下戰場。
其次，劉秀對他們這些兵卒，不是用完了就拋棄掉了，在劉秀的心裏，是真的有他們，能記住他們的名字，能記住他們做出的功績和貢獻。
其實對於普通兵卒而言，這就已經足夠了，哪怕是戰死沙場，起碼他們能留下名字，他們所追隨的人，能夠記得他們。
劉秀走進人群裏，將跪地的老兵們一一扶起，但現場的人太多，劉秀無法做到全部親自攙扶，他擺手說道：“諸位軍中的老弟兄們，大家都起來吧！”
“謝陛下！”人們紛紛起身。劉秀說道：“你等皆以返鄉，本可遠離沙場，免受兵戈之險，見我征令，又紛紛回歸，秀在此多謝諸位！”
說著話，劉秀拱手，深施一禮。
見狀，已經站起的老兵們又都紛紛屈膝跪地，齊聲說道：“陛下折煞小人！”
劉秀回頭，向王常那邊點點頭。王常立刻會意，向旁一揮手。
許多的兵卒走了過來，人們有的拿碗，有的抱著酒壇。到了老兵們近前，前麵的人發碗，後麵的人倒酒。
劉秀也拿起一隻碗，裏麵盛滿了酒水。他看著手中的酒碗，大聲說道：“這第一杯酒，當敬為國捐軀之英烈！”說著話，他轉頭走出人群。
這時候，有幾名兵卒抬著三副甲胄，擺放在眾人麵前。三副甲胄都是被固定在衣架上。第一副，是劉植的甲胄，第二副，是萬脩的甲胄，第三副，是景丹的甲胄。
這三位，都為劉秀的河北基業立下過汗毛功勞，而在劉秀稱帝之後，又歿於沙場。
在場的都是漢軍老兵，隻看甲胄，立刻就認出是何人的盔甲了。看到這三副盔甲，人們無不黯然落淚。
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