在京師以西數十裏，是連綿起伏的群山，山體高大，層巒疊嶂，乃是太行餘脈。其中海拔千米以上的就有一百多座山峰。
從西南至東北，分布著並行的四列大山，自北向南依次為：靈山－黃草梁－灰金坨－筆架山；白草畔－百花山－老龍窩－髽髻山－清水尖－妙峰山；九龍山－香峪梁；馬鞍山－臥龍崗。而西山鎮就坐落在最南側的臥龍山南麓。
永定河自西北向東南穿越四列大山，形成200多裏的峽穀和寬山、窄穀。山地切割嚴重，各嶺脊之間形成大小溝穀300餘條，地形可謂複雜。
在這廣袤的山區，分布著眾多的礦藏，其中以煤礦存量最多，也最為有名。在百花山、九龍山兩翼，分布著眾多的煤礦，其中又以永定河大峽穀間的門頭溝煤礦最多，儲量最廣。
自元朝以來，西山的煤礦一直供應著整個北京，在這裏有成千上萬的礦工成年累月的在深山之中挖煤，換取錢財養家糊口。
當然，就像種地的農民一樣，挖煤的礦工也是處在最底層，煤礦是屬於礦主所有，他們不過是賣苦力換得銅錢養家糊口。不過花費的力氣比種地要更多，長年累月的在礦坑裏挖煤，背負著沉重煤炭爬出，嚴重的摧殘了他們的健康，能活過四十的礦工寥寥無幾。
正常年景下，一個礦工挖煤，足以養活一家數口人，而隻要幾十裏外的北京城還燒煤炭，他們就不愁飯吃，這點相比靠天吃飯的農民又要好了許多。
當然，天有不測風雲，當北京城不再需要煤炭的時候，大部分礦工就失去了生活來源，比如今日，由於滿韃的入侵導致北京城門關閉數月，挖上來的煤炭賣不掉，一下子沒有了進項的礦工們日子頓時恓惶了起來。
沒有了進項，靠著家裏的那點存糧銅錢根本維持不了多久，不到兩個月，很多礦工家裏已經斷了頓。沒奈何，很多人隻好向礦主借高利貸，然後購買糧食糊口。明知道欠下的驢打滾的高利貸需要他們數年乃至半輩子才能還清，卻也毫無辦法。
百花山靠著永定河有一處河穀，河穀的高處分布著上百處低矮的房屋，這是一個名叫灰峪村的礦工們聚居的村落。
其中一座房屋中，礦工蕭冰正在對同伴感歎，“不行了，再不能這樣下去了，要不了多久，咱們所有人都成了狗日的祝屠夫的奴隸，後半輩子都要為其賣命！”
蕭冰二十來歲，生的健壯魁梧，一雙眼睛不大卻炯炯有神。作為礦工收入實在有限，而為了給母親治病又花光了所有的積蓄，導致他二十多了還娶不上媳婦，父親早死母親過世後，隻剩下孤零零的一人，好在幾個月前遠方表兄李刀子來投，才使得他不再這麽孤單。
李刀子和蕭冰一樣年輕，隻不過眉間一道狹長的刀疤使他破了相，本來還算俊朗的臉露出了猙獰，顯得很是凶惡。
“你想怎麽辦？哥哥我全聽你的。要不要咱們一起去把那狗日的祝屠夫給宰了！”李刀子獰笑著摩擦著腰間的短刀，本是軍戶出身的他早已耐不住成天下礦挖煤的寂寞日子。
“說的簡單，想宰了祝屠夫哪有那麽容易，他家的高宅大院不說，就是豢養的幾十個打手也不是咱們所能對付。”蕭冰歎道，“再說，咱們要是真的宰了祝屠夫，那可是殺人造反，等朝廷的大軍過來，咱們就死無葬身之地。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>