杭州城內西湖邊，青山處處，綠水蕩漾，距離獅子山不遠處一棟宅邸，正是寓居杭州的唐王住所。
唐王朱聿鍵今年四十來歲，正是年富力強的時候。然而他雖為親王，這一生卻是顛沛流離極為淒慘。
年少時，他父親為唐王世子卻不為祖父所喜，祖父喜愛妾生的小兒子，暗中把朱聿鍵父子囚禁在承奉司內，想活活餓死他們，當時朱聿鍵才12歲。
身在牢籠，朱聿鍵卻沒有虛度光陰，而是埋頭苦讀，鑽研儒學典籍。朱聿鍵的父親氣息奄奄，在快要熬出頭時，卻被急切想襲唐王王位的弟弟毒死。
老唐王準備封愛妾的兒子為世子，還想取消了朱聿鍵的世子地位。當時，陳奇瑜為五省總督，吊唁唐世子時，警告老唐王說，世子死因不明，貿然改變世襲人選，說不定朝廷日後會怪罪。老唐王害怕日後追究，趕忙立朱聿鍵為“世孫”，朱聿鍵得以順利繼承王位。
在明末的諸藩王中，朱聿鍵算得上屈指可數的有為之人，崇禎九年七月，阿濟格率領八旗兵破口入關搶劫，威逼京畿，致使京師戒嚴。朱聿鍵不顧藩王的身份，竟然上書要帶兵勤王，在為崇禎拒絕之後，私自募兵數千北上勤王。未遇上清兵，卻和流賊軍打了幾仗，互有勝負。
蓋因藩王多次叛亂的緣故，明朝對藩王防備很嚴，畢竟崇禎的祖先成祖朱棣就是以藩王起兵奪取的皇位，後來漢王伊王、寧王等藩王數次舉兵叛亂，使得後來的皇帝對藩王戒備極嚴。得知朱聿鍵私自帶兵勤王後，崇禎大怒，冬十一月下部議，廢為庶人，派錦衣衛把這位唐王關進鳳陽皇室監獄。崇禎帝改封其弟朱聿鏼為唐王。
在鳳陽監獄中，朱聿鍵受盡折磨淩辱，病苦幾殆，熬了七年，崇禎到達南京從福王手裏重奪皇位，又逢消滅兩路清兵南侵，舉國歡騰，視為大明中興有望，遂大赦天下，朱聿鍵才被從監獄放出。
事時北方藩王多數凋零，朱聿鍵之弟唐王朱聿鏼一家均被闖賊所殺，能逃到南方的藩王寥寥無幾。崇禎遂下旨，恢複朱聿鍵的唐王之位，改封在廣西。朱聿鍵從南京到達杭州後，以身體生病為由停留了下來，一直寓居在西湖邊的住所。
四十多歲的年紀，在牢獄中便度過了二十多年，這使得朱聿鍵性格極為堅忍，自有一番不凡的氣度，也就是這吸引了逃亡江湖的誠意伯劉孔昭，願意奉朱聿鍵為主為之謀取天下。
對朱聿鍵來說，第二次入獄七年完全是拜崇禎所賜，當時他一心為了國家社稷，不顧藩王的身份領兵勤王，目的是何其的單純，可謂是赤膽忠心，可帶來的卻是七年的牢獄之災，這讓他不可能不恨。
而眼看著大明生靈塗炭，丟地喪師，淪落到如今風雨飄搖的境地，朱聿鍵身為藩王，皇族的一份子，自認有責任收拾這個破爛的天下，恢複太祖高皇帝辛苦打下來的江山。
崇禎活著，朱聿鍵自然不作他想，可眼看著現在崇禎病重，諸位皇子零落，一旦崇禎駕崩，必然要從藩王中產生一位皇帝。朱聿鍵原打算擁護同在杭州的潞王朱常淓，卻被劉孔昭說服，都是太祖的子孫，便都有當皇帝的資格。劉孔昭為朱聿鍵積極奔走，竟然說服了福建總兵鄭芝龍，鄭芝龍願意在崇禎駕崩之後支持朱聿鍵坐上皇帝寶座。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>