從南京到江西四百多裏，走長江水道最為便捷。可是張煌言卻不願乘船走水路，而是決定走陸路前往江西。
隻有親身經曆觀看了沿途府縣的情形，他才好做個對比。而西賊已經基本被驅逐出江西，從南京到江西還算安全，張煌言又自負粗通武藝，對自身的安全根本不擔心。不過他還是脫下了書生的長衫，換上了更方便的短襟勁裝。
南京所在的應天府境內，因為毗鄰南京，這裏的百姓過得還算不差，哪怕失去土地的農民，也能靠著販賣菜蔬、柴禾，以及給人幫傭過活。大城市就這點好，隻要有把子力氣，不愁找不到糊口的活計。
而南京城外的官道上更是車馬往來絡繹不絕，穿綢衣錦者為數眾多，雖也有百姓麵帶菜色，總體而言卻是一番太平盛世的模樣。誰能想到就在兩三個月前，這裏還是劍拔弩張大戰將起。
若是史可法等文官不妥協不肯擁立坤興公主監國，恐怕現在看到的南京一帶又是另一幅景象吧？而若是齊王沒有擋住西賊，張獻忠帶著數十萬大軍順流而下，恐怕這裏已經是人間地獄！張煌言想到這些，突然有些不寒而栗，這大明可真是多災多難！
幸好，有齊國公在，幸好朝廷諸公為了大局進行了妥協，才有現在太平的局麵。可是想想陳子龍等對齊王的猜忌，文武不和非社稷之福，張煌言舉人身份本是士人一員，可卻也不願盲從，這也是他決定考察江西的原因。
大明淪落到現在這個局麵，內患實在太多，也該是改變的時候了，沒必要抱殘守缺，也許齊王能給大明帶來另一番景象。
出了應天便是太平府，因為數場戰爭都沒有蔓延到這裏，太平府還算太平，道路兩邊是一望無際的稻田，無數的百姓正在田裏收割秋稻。
咋一眼看去，一番祥和太平的景象，可若是細心去看，便發現田裏勞作的百姓已經到了秋季，卻穿著單薄的短衫，很多甚至光著脊梁，臉上沒有太多的喜色，更多的是麻木。
隻是簡單的詢問了幾句，張煌言便知道造成這種景象的原因。土地都是佃種士紳們的土地，收割了莊稼大半的糧食要交給主家，然後再交了皇糧賦稅之後，歸農夫所有的已是寥寥無幾，勞作一年下來，連溫飽都不可得。
今年年成還算是好，太平府毗鄰長江境內河流眾多，灌溉不成問題收成不算太差。可是收成好了主家收的租子也多，農夫們並沒有得到太多的好處。皇糧要折算成銀子，把糧食賣掉繳納皇糧賦稅時，還得受到糧商的再一次盤剝。
至於大部分農夫光著脊梁，那是農夫們害怕幹活弄破了自己的衣衫……
道路邊也有穿著上好錦緞綢衣的人，這些都是主家派出的管家監工。勞作者破衣爛衫食不果腹，不勞而獲者錦衣玉食，這樣的情況千年以來便是如此，以後還將繼續下去，根本難以改變。為政者盡量減輕這些小民的負擔，讓他們過的更好一些，能吃飽穿暖，沒有時刻的生命危險，這便是極大的善政了。
距離江西越近，張煌言看到的景象也越加的淒涼，到了蕪湖時，能看到大片的田地荒蕪，路邊隱隱有了白骨，一年多前的大戰，清兵攻到了蕪湖，給這裏帶來了沉重的災難，大量的百姓死在戰亂中，至今尚未痊愈。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>