這一年劉備家大修土木，麻墊漸在北地販賣，村中收入頗豐。家家沾滿喜氣，人人麵露歡顏。 少時，族中長輩曾出題買梨。劉備曾答，不患寡，隻患不均。 村中宗人、族親，工匠，這一年皆有所得，正是劉備所想。 這幾日風大雪急，眼看便要封路。今日清晨，忽聽院外人馬嘶鳴。等劉備裹著狼皮大氅走出院門，正見蘇雙圍著馬群，上躥下跳。路旁，一個青年拱袖而立。還不時抬起袖口，擦一擦流出的清水鼻涕。 劉備先是覺得麵生，又覺著有些臉熟。 待青年轉過身來，麵對他行禮，劉備這才恍然大悟：“張世平！” “中山張世平，見過足下。”劉備雖小，可張世平卻絲毫未曾怠慢。 “你怎麽來了？”劉備疾步上前，一把扶住。 張世平笑道：“特來赴那人心之約！” 劉備一愣，跟著笑道：“可是一金知人心？” “正是。”張世平笑著點頭。 “快，進屋說。”劉備拉著他便往院裏走。 張世平連連擺手。指著馬群兩側幾名神色肅穆的外族武士低聲笑道：“好叫足下知曉，這群馬匹皆是從馬市胡商處賒來，分文未給。胡人性狹多疑……” 劉備一愣。怎麽回事？ 蘇雙和張世平都略通胡語。問過方知，這群馬正是從安平縣馬市趕來。作價八十金！ 蘇雙已先看過，馬匹有公有母，良莠不齊，年歲不等。然，作價卻要遠高八十金！單單其中一匹上等良馬的價格，就高達五十金！ 蘇雙估算，這群馬要是分匹買來的話，可值數百金！ 見劉備望向自己，張世平嘿聲一笑：“年末封市，胡商馬圈仍有餘存，眼見雪大風急，帶之不走。若強行驅往北疆，必途中凍斃。我便與他商定，不分大小公母，全都買來。本作價百金，聽我說了你與牽招之事，才又折了二十，還許我先行賒買，貨到付錢！” “可也。”沒等劉備開口，母親已答應。先前馬群吵鬧，母親聞聲出屋，正和公孫氏站在門闕簷下。 劉備不禁笑歎：“我與牽招之事，馬市已盡知曉？” “何止馬市，整個安平國都已傳為佳話！”張世平笑答。 “如此，待我先付錢，再堂中敘話。”見胡人生怕有詐，不肯進屋。劉備便讓母親從上次馬市胡商給的錢箱中先行取走二十金，又叫來正幫著建屋的族中青壯，搬到胡商車旁。 胡車寬大，形似一座行走的帳篷。或可叫：篷車。 兩個胡人武士跳下馬背，合力將錢箱送入帳中。劉備又遞上鑰匙，一個胡人武士伸手接過，送入車帳。 不久，裏麵傳出一聲清脆的胡語。領頭的胡人武士，聞聲長出了一口氣。這便單手撫胸，衝劉備彎腰鞠躬，口中還說了句胡語。 知他行的是胡禮，劉備便作揖回禮。 胡人頭領從懷中取出大把馬證，遞給劉備。又鞠一躬，這便翻身上馬，一群人呼嘯而去。 “他說什麽？”劉備手搭涼棚，隨口一問。
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