劉備作揖道:“夫人言重了。備不過是舉手之勞,順水之義。” 婦人卻歎道:“有道是樹倒猢猻散,牆倒眾人推。竇氏一門飛來橫禍,幾乎滅門。所幸天下義士拔刀相助,苟且逃生,殘留一命。也多虧少君侯仗義出手,才讓我與英妹隱姓埋名,避入樓桑。妾身拜謝。” “夫人快快請起!”劉備哪敢受她大禮。 女道也來伸手攙扶:“長嫂,少君侯為人你已親見。又何須如此見外?輔兒之事,可盡托付於少君侯。遲恐生變。” 聽完婦人的述說,劉備才明白其中緣由。 原來,竇武兵敗梟首,舉族覆滅。宗親、賓客、姻屬盡數收捕誅殺,家中女婢仆從皆被流放到日南。卻有一孫,年二歲,所幸得全。府掾胡騰及令史南陽張敞同助竇輔逃到零陵地界,詐稱竇輔已死。胡騰還把竇輔當作自己的兒子,改名胡輔,悉心撫養,今已五歲。 隻是,獨自偷生,必定事出隱秘,方得以逃脫。既是隱秘事,女道和婦人又從何處知曉? 劉備很快便想到一人。女刺客。 能先於朝廷知道這些隱秘之事的組織,普天之下唯有太平道。隻是,太平道的黑手,已伸到日南了嗎? 女刺客或許是借來訪,把這個好消息告訴了女道。女道又告訴了婦人。二人商議之後,便又轉告劉備。 劉備暗忖片刻,這便問道:“夫人想我怎做?” 婦人小心問道:“不知少君候……能否收留竇氏孤血?” 劉備輕輕點頭:“有何不能。” 樓桑已收留了太傅陳蕃獨子,再收留大將軍竇武孤孫,又能如何? “不妨就以胡輔之名,入學樓桑學壇。”劉備已找到了妥善之法:“平日與眾學子同堂上課,亦同吃同住,別無優待。二位意下如何?” “如此,甚好!”婦人大喜過望。 女道眉宇亦是喜色。隱姓埋名能長留身側,也總比天各一方,彼此牽腸掛肚來的好:“我這便去傳書。” 正如南陽郭芝遠赴樓桑,說服黃忠一路護佑。陳逸有清河崔霸,貼身護衛一樣。胡騰和張敞皆是儒臣,必有豪俠高手再側,方能保這一路相安無事。 劉備對暗中保護胡輔的高手,十分的期待。 話說,零陵地界又藏著何等的高手呢。 跨越清溪的橋樓,底部十字橋架距水麵兩丈有餘。百石商船,略作更改便可從橋下通行,直入白湖。再從水砦出樓桑,入淶水幹流。舟行各處。十分通達。 這日暮時。一支崔家船隊,從老鴉渡駛入碼頭,泊在從河岸一直伸入水麵的‘丁’字長堤左右。 百石商船,除去船工、護衛一幹人等,能裝貨五十石。崔家運來的多是糧食、漆器,運走的多為麻墊、美酒。樓桑自產的糧食已不再用來釀酒。釀造鬆泉釀的五穀都從外地運來。好在宗人釀酒技藝日漸純熟。原料之差可用技藝彌補。所以鬆泉釀的品質並未降低。 劉備本不打算販酒,無奈崔烈寄來手書。雖遠在朝堂,名士也想喝一杯樓桑的美酒。劉備隻得同意由崔氏獨家販賣。價格自然很高。樓桑特產,天下知名。寢墊更是遠銷邊陲異邦,為劉備賺來銅錢無數。 堆麵貲庫的五銖錢,便是明證。
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