有少君侯軍令狀作保,再無人多言。 約定時日,眾人翹首以盼。 等到午時,便有一隊蠻人,遠道而來。隊前數人,各執竹竿,長一丈許,上三四尺處猶帶枝葉。其行伍前卻(前進後退),皆有節奏。歌吟叫呼,亦有章曲。此葬俗,正是蠻人刺北鬥。 原來這是一支蠻人送葬隊伍。 等到了近處又發覺,日前放走的渠帥,正自行於隊伍中間。 城中老少,皆肅然。 隊伍繞城一圈,停在太守府前。渠帥自縛於階下。 劉備親出,將渠帥押入府中。 太陽西下,有數支送葬隊伍先後抵達。放歸的七名渠帥,有四人自回。 又等三日,路遠二渠帥亦回。隻剩一人外逃。 擇日在市口,將六人問斬。眾渠帥麵色安詳,引頸受戮。圍觀人群,漢蠻皆有人痛哭失聲。 後三日,欺壓殺戮蠻人的本地豪強,亦盡殺於市口。 蠻人送葬隊伍,這便收斂渠帥遺體,載歌載舞,原路折回。 又過五日。劉備在血跡未幹的市口,高豎一大旗。上書四字漢隸:募兵伐賊。 又在大旗周圍,堆滿錢箱。但凡來募者,憑力自取,數量不限。 僅三日,便有千人應募。皆取錢三、五十緡,最多不過十萬錢。無它,銅錢一緡十二斤。裝多累贅。 卻有青壯二人,各自扛走滿箱銅錢! 眾人欲追,卻被劉備阻止。能扛走滿滿一箱銅錢的力士,又豈是等閑之輩。 說的也是啊…… 又過三日,便有二人領千眾,攻破豪強塢堡,盡殺許乾一幹人等,送首級到劉備營前! 郡人聞訊,蜂擁而至。 劉備親出營地,正見二人赤膊負荊於營前。身後跪著少壯近千人。 圍觀眾人這才看清,正是日前扛走滿箱銅錢的二人! 觀其相貌,尚未及冠。劉備這便出言相問:二位壯士是何人也? 右邊之人抱拳道:九江下蔡人周泰。 左邊之人抱拳道:九江壽春人蔣欽。 哦—— 劉備沒來及感歎,眾人卻紛紛出聲。原來此二人乃是當地有名水賊。泛舟江淮水路,劫富濟貧,在巢湖建水砦自守。皆是年方十五六之少年英豪。 見劉備未出聲,周泰又道:聞少君侯募兵討賊,我等兄弟便自投門前,萬望少君侯收留!
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