前往丹陽販賣鼉龍皮的宗人，又運來生皮千張。劉備命良工髹漆裁割成通用甲片，留存備用。
鮮卑年年寇邊。遼東、遼西、玄菟三郡飽受荼毒。知少君侯廣納流民。分田以食，造樓安居。又有遼東大族田韶作保，三郡邊民這便乘舟船橫跨渤海，趕來樓桑投奔。一開始多是與徐榮田岡等人相識的遊俠及家眷宗族。後來普通百姓亦紛紛乘船來投。樓桑義舍安置不下。酈城、督亢，早人滿為患。加之青冀流民亦多，劉備便準備督造大利城。
正如邑民學子所料。繼樓桑、酈城、督亢之後，大利城又當開建。
與樓桑關係密切的遼東豪商田韶，靠販賣鹽漬木，成北地巨富。更是將一家老小遷往白湖水榭。又向城長樂隱申請，改造水榭，供家人居住。
樂隱來問劉備。
劉備笑著點頭，可也。
田氏這便廣募良工巧匠，拆除無用圈舍，盡起高樓。不敢督造七層，卻皆是五層高樓。樓樓之間，以覆道架成‘飛閣’。蔚為壯觀。稱‘水榭第一人家’。知少君侯不喜，家中亦不敢蓄奴。多雇邑中百姓。
與之相隔不遠的士異沉月閣，又豈能居於人後？
士異雖常住侯府，沉月閣已交由心腹操持。然，作為與劉備關係密切的交州士族，又豈能讓遼東豪商稱雄水榭。這便稟明劉備，亦造重樓。北地交州士人、學子齊聚，頗多南越風情。
兩家高牆重樓，屋宇連橫。乃成塢堡。且互為犄角。戰時，隻需令兵士進駐，便可保水榭無憂。
夏，四月，大旱，七州蝗。
劉備正在書房研究插秧機。忽聞天空嗡嗡作響，宛如雷鳴。
抬頭一看，天邊竟升起綿延無盡的沙塵暴。
待風暴抵近，便有無數飛蟲呼嘯而過。
億萬蝗蟲過境，如同龍卷旋風。遮天蔽日，宛如末世！
所過禾穗草木食之殆盡。餓殍枕道。百姓饑，捕蝗為食。西林亦遭災，樹葉竟被啃食一空。萬幸臨鄉已改稻作。需等春分後，邑民才備耕、通渠，開始新一年的稻作。
如今秧苗未育，田中皆是青水。蝗蟲不做停留，呼嘯而過。少君侯治下，躲過一劫。
饒是如此，邑中花草亦飽受其害。邑民紛紛捕蝗喂食雞鴨，數月捉之不盡。
就連關外草原，亦受蝗災。
草原青苗被啃食一空。牛羊無草，紛紛餓死。胡人無食，鮮卑遂寇三邊。
抄掠邊民口糧。
護烏桓校尉夏育上言：“鮮卑寇邊，自春以來三十餘發，請征幽州諸郡兵出塞擊之，一冬、二春，必能禽滅。”
帝不從。
劉備收到左豐秘函。言，原護羌校尉田晏坐事論刑，欲立功自效。乃請中常侍王甫，複求為將。中常侍王甫正極力攛掇皇帝，欲讓田晏遣兵與（夏）育並力討賊。另有中常侍趙忠，舉薦從弟趙苞為遼西太守。欲令趙苞與遼西烏桓王丘力居，發兵策應。以分其功。
夜課時，恩師亦將崔廷尉手書，示與劉備。
前後兩封密信。字裏行間皆說此次北伐，勢在必行。
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