沒有足夠的牧草，別說組建一支騎軍。就是劉備自家槽頭的大小馬匹也喂不起。 如今牧草泛濫，正當大用。 這還隻是堤麵上的產量。兩側坡麵，劉備也命人大量種植。 隻可惜坡麵陡峭，割草車無法收割。需用人力。無妨。西林邑中牧民天天泛舟來割。青草便放在堤上曬幹。再運回邑中草料場。先前舟船需用槳篙，牧民不堪其用。如今改成車輪舟，操作簡單，便是北地胡人亦能駕馭。即便如此，牧草也多到無法盛放，劉備便命人直接堆在大堤。建棚覆蓋，充作臨時草料場。 青草嫩，易消化。幹草輕，易攜帶。 故而行軍打仗，多帶幹草料。青草便於槽頭飼養。 春夏過後，膘肥馬壯。 戰馬亦訓練完成，可堪大用。 聽聞朝堂六月間，關於北伐一事，皇帝召百官議於朝堂。大臣多有異議。 蔡邕（yōng）說：“征討外族，由來久遠。然而時間有同有異，形勢有可有不可，所以謀略有得有失，事情有成功有失敗，不能等量齊觀。以武帝之神明威武，將帥優良勇猛，財物軍賦都很充實，開拓的疆土廣袤遼遠，然而經過數十年的對外戰爭，致使朝廷和人民都陷於貧困。武帝尚且深感後悔。何況今天，人財兩缺，和過去相比國力又處於劣勢。 自從匈奴遠遁，鮮卑日益強盛，占據了匈奴故土，號稱擁有十萬軍隊。士卒精銳勇健，智謀層出不窮。加上邊關要塞並不嚴密，法網禁令多有疏漏，『各種精煉金屬和優良鐵器，都外流到敵人手裏』。 『漢人中的逃犯，成為鮮卑的智囊』。 『鮮卑兵器銳利，戰馬迅疾，皆已超過匈奴』。過去，段熲一代良將，熟悉軍旅，驍勇善戰。然而西羌戰事，仍持續了十餘年之久。 而今夏育、田晏才能和謀略未必超過段熲，而鮮卑民眾的勢力卻不弱於以往。竟然憑空提出兩年滅敵之策，還自認為可以成功？ 倘若兵連禍結，戰況膠著，便不可半途而廢。不得不繼續征兵增援，不斷轉運糧秣，結果為了全力對付蠻夷各族，使中原虛耗殆盡。 『邊疆禍患，不過是生在手腳上的疥癬一類的小患；內地困頓，才是生在胸背上毒瘡一類的大患』。而今郡縣的反賊尚無法禁止，怎能使強大的外族降服？過去，高帝忍受平城失敗的羞恥，呂太後忍受匈奴單於傲慢書信的侮辱，和今天相比，哪個時代強盛？ 『上天設置山河，秦朝修築長城，漢朝建立關塞亭障，用意就在於隔離中原和邊疆，使不同風俗習慣的民族遠遠分開』。隻要國內沒有緊迫和憂患的事就可以了，豈能和那種昆蟲、螞蟻一樣的野蠻人計較長短？ 『即使能把鮮卑打敗，又豈能把他們殲滅幹淨，使朝廷高枕無憂』？過去，淮南王劉安勸阻朝廷討伐閩越王國時說過：‘如果閩越王國冒死迎戰，我大漢打柴和駕車的士卒隻要有一個受到傷害，縱然砍下閩越國王的人頭，還是為我大漢王朝感到羞恥。’而今，竟打算把中原人民和邊疆外族等量齊觀，將皇帝的威嚴受辱於邊民，即便能如夏育、田晏所說的那樣，尚且仍有危機。何況得失成敗又不可預料？”
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