先時隨馬賊家眷而來的幼童，皆以長成半大少年。漢人騎奴亦漸長大，此次預賽，騎手也多是這些少年。南下胡人多是鮮卑王騎親族。王騎已被烏蓮招募，剩下家眷中並無適齡騎手。便是有鮮卑少女想要報名參賽，亦被家中勸阻。
於是，第一個賽馬日，報名參賽的便是這些劉姓和閻姓少年。
草地和泥地賽道，皆是圓角矩形。近似環形。利於馬匹轉彎。直道長約一裏，入彎後，再行七百步，又要入彎。矩形跑道四角彎道的長度，各有百步。故而對騎手來說，直道固然重要，彎道卻更加關鍵。若馬速過快，很容易被甩出賽道。
如何既快又穩的過彎，才是對騎手和賽馬最大的考驗。
為防意外，劉備已命人在彎道外鋪設防護草墊，防止摔傷。
賽馬無細分賽道。隻在初始位置，用白堊畫一條橫線。鳴鏑出發，馳騁競技。
關於騎手的著裝，劉備亦有規定。皆是用皮革和藤條編織成類似後世劍道服的簡易防具。尤其是改良自磚瓦匠的防護頭盔。是防止墜馬重傷的關鍵。
東西各有一百八十輛車樓，列隊排開。每樓出一名騎手，參與草地或泥地賽。
預賽一輪各有十二位騎手參加。共計十五輪。位列三甲者，進入複賽。複賽兩輪，再取前三。進入決賽。
見第一組騎手已準備就緒。場內萬餘觀眾皆屏氣凝神，翹首以盼。
劉備這便示意。
身旁虎賁開三石角端弓，一箭射出。
鳴鏑疾響，賽馬奔騰。如離弦之箭，呼嘯奔出。竟把萬餘觀眾的驚呼甩在身後。
數息之後，頭馬已拉出半個身位的優勢。數百步，轉瞬即過。‘下彎’就在眼前，隻見背上騎士，外腳往後，內腳稍稍用力將馬體壓向外側，內側韁順勢牽引，駿馬完美過彎！
“哦——”人群發出陣陣驚歎。三百步的南北直道，騎手並未全力加速，而是放鬆韁繩，任馬馳騁。入‘上彎’時，騎手卻開始提速過彎。剛剛過彎，馬速已提起。七百步的東西直道，才是衝刺的關鍵。
駿馬風馳電掣，一馬當先。
甩出重騎手數個身位。
場中蹄聲如雷，場外觀眾無比看得血脈噴張，寒毛直立！
競速賽馬的魅力，便在於此。
場中賽馬你追我趕，奮勇當先。眨眼間，已跑完九圈。鳴鏑剛逝，鳴金再起。
追著一聲疾過一聲的鉦鳴，駿馬呼嘯衝過終點。
一路心跳加速，隻顧鼓掌叫喊的各色看官，卻忘了究竟是誰得了前三。
一直雙拳緊握的南匈奴王，這才鬆了口氣。
平座上的四位大儒，亦紛紛歎息。
“何人第一？”蔡邕忍不住發問。草地和泥地賽道，並駕齊驅，最後誰得了第一，確難分辨。
目光掃過，劉備指著摘下頭盔，正衝眾人揮手致意的少年說道：“草地第一便是他。”
又見他身形頗為眼熟。再看坐下駿馬。正是駜駽鐵青馬。不禁笑道：“乃是吾家千裏駒，太史慈是也！”
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