今漢管理後宮嬪妃宮女的機構有兩個。一名永巷，一名掖庭。 永巷署，設“永巷令一人，六百石。宦者。典官婢侍使。” 掖庭署，置“掖庭令一人，六百石。宦者。掌後宮貴人采女事。” 掖庭署管轄甚廣。 宮人奉養，關押，放遣出宮，乃至死去宮人屍體的遷出安葬，皆由掖庭署打理。 甚至還需撫養宮人生子。 “宮生子”，大略有兩類。 一類是因故無人撫養的妃嬪宮女所生子。 母親或難產而死。或被下藥毒殺。亦或是犯錯入獄，憂鬱而終。不一而足。 另一類是因連坐被籍沒入宮的幼奴。此不用多說。 這些人長大後，經采選可留在掖庭中為宮女，或被當成禮物賜給諸藩。又或是被諸如程璜這樣的大內官收養。 程璜的諸多養女，大多出身掖庭。 換句話說。後宮籍簿，亦歸掖庭令掌握。故諸如蟾宮折桂這些勾當，才得以暗中進行。 此外，諸如後宮器物的修造，以及各種土木工程，有時也由掖庭官署來督造。 比如此次永樂宮的重修，陛下便交給了掖庭署。 以上不難看出。掖庭署的日常事務，遠比永巷署繁重得多。 所以，永巷令與掖庭令雖同秩六百石。但二者的屬吏數量卻大有不同，相差數倍。 掖庭令“吏從官百六十七人，待詔五人，員吏十人”，而永巷令屬下“員吏六人，吏從官三十四人”。 正因諸事繁雜，屬吏雖多，急切間亦不夠用。 此次重修永樂宮，忙得腳不沾地，實在脫不開身。掖庭令畢嵐便托永巷令徐奉，代為招募工匠。 劉備之所以平白無故，身中淫毒，問題或許就出在這些工匠身上。 與掖庭令畢嵐密談後，劉備便令史渙趁夜色掩護，前往程璜府邸送去足量珍寶財貨。 留下劉備口書，便趁夜返回。一來一回，神鬼不覺。 所謂拿人錢財，與人消災。輔漢大將軍，薊王劉備深夜來防，必事出有因。 所求看似簡單。實則幹係重大。 苦思冥想一夜。程璜終下定決心。 此錢要賺。 於是雷厲風行。待宮門一開，便遣人入宮，傳陛下食母，自家養女，十萬火急趕來相見。 便有了先前那段對話。 程夫人臨行前，老父程璜又反複叮囑，事關重大。切勿走漏風聲。亦要小心行事。莫要讓永巷令徐奉發覺。 “女兒做事，阿父且寬心。”程夫人這便領命而去。 自幼被程璜收養。十餘載，耳提麵命，言傳身教。悉心傳授諸多奇技淫巧。程璜的這些養女，又豈是泛泛之輩。 不妨試想。司隸校尉陽球等，如此隱秘之事。皆被程璜養女探聽的一清二楚。而幾位主謀之人，竟全然無知。 足見程璜養女能力之強。 更關鍵是。既為人妾，自當為夫君著想。而程璜的養女，卻各個以程璜馬首是瞻。 胳膊肘往外拐，也便罷了。即便是牽扯到夫君身家性命亦毫不留情，和盤托出。 此等養女，與死士何異！ 不出三日。 是夜。 便有黑衣人舉火示意。待守衛撤下弓箭，遂上前擲一囊袋落入院內。 跟著便隱去火把，再無蹤跡。 史渙戴上鑲環手套，取囊袋在手。檢視無誤，這便獨上三樓書房，呈給主公劉備。 劉備展開視之，乃是數枚竹片。密密麻麻寫滿蠅頭小隸。字跡雖潦草，卻清秀無比。一看便出自女子之手。
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