“老臣在。”
“薊王上表分封四縣，依公之見，該當如何？”
“此乃陛下家事，外臣不敢多言。”楊賜躬身答道。
“大將軍以為如何？”陛下轉向何進。
“這……陛下聖明。何須臣等妄言。”何進亦避嫌。
“臣有話說。”聲音來自殿側。
“何人殿內喧嘩！”何進怒叱。
冷眼瞥向何進，便有光祿勳出列奏對：“乃曹議郎。”
光祿勳，九卿。秦漢時，負責守衛宮殿門戶之宿衛之臣，後逐漸演變為總領宮內事物。先秦名‘郎中令’，郎與‘廊’同。從分工上說，殿外門署屬衛尉，殿內郎署屬光祿勳。漢初沿用此名，武帝太初元年（前104年），改名光祿勳。議郎乃光祿勳屬官，職為顧問應對，毋須輪流當值，充當守衛門戶等工作。
今日曹操殿內當值，見百官皆不敢直言，故而發聲。
“乃是為薊王取國號之人。且上前答話。”陛下記得曹操。
“議郎曹操，近前答話——”黃門令左豐高聲唱喝。
將手中黃金鉞，交給身邊同僚。曹操這便整冠出列，由百官末位趨步而上，自跪殿前。
“臣，曹操，叩見陛下。”
“曹議郎有何急言？”陛下笑問。
“啟奏陛下。乃因心中有話，如鯁在喉，不吐不快。”曹操起身奏報。
“且說來。”
“遵命。”曹操再拜：“臣以為，薊王之所以急切上表，分封諸子。乃心憂眾口鑠金，積毀銷骨；人言可畏，三人成虎耳。正如，此時這般。故不惜將六縣早早分割，以證清白。”
“曹議郎含沙射影，居心叵測。臣且代滿朝諸公試問，誰人言之可畏，誰人又積毀銷骨？何不明言！”話音未落，便有人出列駁斥。
曹操奮然出聲：“所謂急病施猛藥，亂世用重典。關東賊反不斷，恰逢國難當頭。故薊王快刀斬亂麻，以雷霆之勢，驅虎狼之兵，戰而勝之。操，更聞六國上表，薊王開倉放糧，收留冀州百萬流民，施以粥藥，今又陸續助其返鄉。一心為公，何必再議！”
“曹議郎乃薊王莫逆之交，自當替他說話。”
“操一心為公，何來私心！”曹操怒急抗辯。
陛下輕輕點頭，這便看向劉備恩師：“盧尚書。”
“臣在。”盧植穩穩出列。
“薊王一心為公乎？”此乃陛下唯一心結。無利不起早啊…薊王出錢出力，所為何來？
“臣倒是聽聞，薊王以戶萬錢之價，從三郡烏桓處，質買來‘北地雜胡’二萬戶。安置在安次縣中，為其養馬放牧。”
“哦？”陛下兩眼一亮，轉問尚書令：“薊王豪擲二億錢贖買‘北地雜胡’為薊國牧馬。可有此事？”
“確有此事。”曹節斟酌著答道：“薊國號萬馬之邦。買奴牧馬，倒也無可指摘。”
今馬價奇高。養馬自當大賺。依陛下所想，所花錢財，必是戰爭所得。
這便是利益點。
“聽聞薊王好胡女？”陛下又問。
曹節諂媚一笑：“薊王宮中，胡女確是不少。九位如夫人，亦有其八。”
陛下笑道：“傳朕旨意：令，西域五十五國，各采貴女一人，以充薊王後宮，湊足五十五之數。百二十子，以薊王之雄姿，何其容易。哈哈哈……”
曹節心領神會：“老奴，遵命。”
陛下又道：“薊王之請，暫且擱置。待嫡長子長成，再分封不遲。”
“陛下，聖明！”
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