薊王唯德才是舉。若年長卻居人下，便要捫心自問。每日三省吾身，自己究竟短在哪裏。
從百裏白澤，別無寸土。到如今雄踞北地，這些“少年長吏”，著實居功至偉。
“秩四百石至二百石，是為長吏。百石以下有鬥食、佐吏為秩，是為少吏。”而在薊國，食俸千石而年少者，亦比比皆是。信手拈來：左右國相，北海一龍三士，恩師二子，崔琰三友，陳逸，劉渙，呂常……
而從“少吏”與“長吏”，相論的乃是年俸而非年紀，足以說明，年齡真的不是很重要。
容城令盧儉年前已定親。乃薊國少師蔡邕做媒，聘娶已故奇士郭林宗之孫女為妻。其兄益昌令盧節，亦是薊國少師蔡邕做媒，聘娶高士申屠蟠之孫女為妻。
郭林宗，宇內奇士。建寧二年春，病死於家，時年四十二歲。四方高士紛遝而來，為其送葬者竟達千眾。蔡邕親撰銘文。事後蔡邕對恩師盧植說：“我一生為人撰碑銘很多，而多有虛飾之辭，隻有郭林宗的碑銘，文副其實，我毫無愧色。”
郭泰明哲保身，申屠蟠見機行事。二人之名，如雷貫耳。蔡邕親自做媒，許配給恩師二子，足見其乃少年英才。
巡視完容城，劉備這便乘車駕，前往南四十五裏外的三台城。
沿途設置的流民營地，多已人去營空。
正如劉備先前所言。待賊滅，便助冀州百姓返鄉。高陽等鄰近薊國的冀州邊郡，賊影無蹤。民眾心係家園，紛紛南返。
鄰近三台城，沿途營地仍有不少帳篷尚未拆除。一問方知，這些營地，多是冀州南部郡縣難民聚居。斥候來報，散落四野的賊眾正向钜鹿匯聚。
大亂真將至也。
二弟關羽，與新任三台城長胡輔，出十裏相迎。半月未見，關羽氣勢凸顯。寶劍鋒從磨礪出。如掛在身前的偃月刀一般，銳氣盡顯。
“大哥！”遙見劉備車駕，關羽驅馬相迎。
“二弟。”劉備開窗示意：“可一切安好？”
“弟一切都好。整日與兵卒為伍，甚是痛快。”關羽難得一笑。
“與胡輔等城中官吏，亦要時常往來。”劉備叮囑道：“世人皆知你我三人桃園結義，兄弟如手足，視你如視我。定要禮賢下士，虛懷若穀。不可嫉賢傲士，亂擺王弟架子。”
關羽抱拳道：“弟，知道了。”
話說，兄弟三人原本出身草芥。因出身於微末，多收冷眼排擠，故關羽倨傲。如今劉備貴為薊王。關羽年方二十，已領二千石高俸。傲氣一定是有的。正因居高望遠，方能禮賢下士，虛懷若穀。
此對關羽心性的淬煉，大有裨益。
若身懷大誌卻總居於人下，又豈能不傲上。
心念至此，劉備這便問道：“收攏多少兵卒？”
“共計五千餘眾。散去千餘，剔除奸猾叵測之輩，得精兵三千。”關羽答道：“臣弟自募五百豪勇，餘下皆分與顏校尉。”
“如此甚好。”劉備欣然點頭：“臨來時，母親言道，二弟河東家人已登船。胡氏亦隨船同來臨鄉。待船到，擇吉日，便給二弟成親。”
“全憑大哥、義母做主。”關羽難得臉紅一次。
臨近亭舍，城長胡輔領城中官吏，出迎王駕。這便相伴入城不提。
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