隻需循著城中為數不多的光亮，終能輾轉抵達。 路上順來一件蓑衣披上身，管承假扮起漁人亦有模有樣。所謂靠水吃水。在未做賊前，他確是水上討生活的漁夫。 夜已深，酒壚中隻有宿醉不醒的酒客兩三個。四處看過，並無異常。管承這才戒備著走入。不等坐穩，酒家保便笑臉上前。 待管承低聲吐出暗語。酒保臉上笑容，頓時一僵。不露聲色的的放下酒具，這便轉身將壚中酒客好言攆走，伸頭左右看過，這便閉門歇業。再隔門側耳傾聽，確認無誤，終能微微鬆了口氣。 收拾心情，轉身向正自斟自飲的管承走去。 “你是何人，為何知我教暗語。” “我便是管承。”說著便取下鬥笠，靠近油燈，顯出相貌。 “原來是管渠帥！”酒家保這才放心：“自從巫祝無故失蹤，管渠帥亦不知所蹤。卑下便整日提心吊膽。今日得見渠帥，終能鬆一口氣。卻不知……巫祝何在？” 管承麵色一黯：“為護我而被人害了性命。” “唉……”酒家保亦歎了口氣。轉而又問道：“聽聞城外有千艘赤馬，可是隨渠帥來尋仇乎？” “然也。”管承咬牙切齒：“此仇不報，誓不為人！貴教可願助我行事？” “我教自當全力以赴。且不知，渠帥要卑下如何相助？” “城外大堤何時所築，可藏有暗閘？”管承直問出口。 “有。”酒家保重重點頭：“為便於漁船出入，長堤四周皆藏有水門。隻需掀開竹棚遮擋，便可窺見。” “原來如此！”管承大喜：“水門藏於何處？” “渠帥稍待。”說著，酒家保轉身上樓。須臾，便取下一卷白絹。展開視之，正是城中水網涵管分布圖。 “自渠帥走後，縣長便大張旗鼓，改造城池。地下陶管皆是薊國機關船運來，並用船吊沉入溝渠。卑下暗中記下走向，便是為了日後所需。不曾想，這麽快便用到。” 管承細細看過遍布城內的地下管網，這便問道：“此管何用？” “乃為排水。”酒家保答道：“聽幾個在縣治當差的酒客說，縣長要造一座水城。管道便是為了將城內積水排出。” “原來如此。”管承這便了然：“無怪長堤暗藏水門。” 此行異常順利，真乃天助我也。見還有時間，管承又問道：“且跟我說說，這些天城中都有何事。” “先有薊王運來十萬石糧食，分給城內漁家。後有三千戶海賊遷入城中……”酒家保這才醒悟。 “可知我家人現在何處？”管承急忙問道。 “聽聞暫居在治所船樓內。”酒家保竟也知道。 一想到嬌妻美妾皆成他人禁臠，管承不禁怒火中燒：“事不宜遲，我這便返回。明日，便是破城之日！” 酒家保抱拳相送：“卑下祝渠帥一戰功成，一雪前恥！” 管承目光閃爍，正要殺人滅口。 忽聽酒壚大門被人大力擂響：“酒家速速開門！平日待客到雞鳴，今日怎就早早關門了事？”
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