劉備便在薊王宮接見。殿內就坐還有新任甘陵國相劉虞。
“多見不見，王上越發英姿颯爽。”田晏伏地行禮。
“少年時孤與將軍並肩殺敵，乃是至交。無需見外。”劉備伸手虛扶：“請坐。”
“謝王上。”宮女取來坐席，田晏這便落座。武將居右，文臣在左。兩人同為二千石，故坐於一排。
“這位乃新任甘陵國相，劉伯安。”劉備為二人介紹。
“劉虞見過將軍。”
“田晏見過國相。”
寒暄過後，劉備這便問起正事。
田晏言道：“此番賊亂，不比尋常。大漢十三州之八：青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫，皆有賊軍作亂。斥候來報，賊人攻城略地，據險而守。更與以往不同。賊人非但沒有縱兵抄掠，殺害百姓。反倒開倉放糧，廣施符水。城中百姓感激涕零，從賊者日眾。”
劉虞歎了口氣：“此乃收買人心之策。百姓若得衣食，又被符水所救。焉能不舉家從賊乎。”
“錢糧、符水，皆從何處來？”劉備又問。
“傳言，城外豪強塢堡，多被洗劫一空。錢糧、藥材，便是來自當地豪強。”田晏又答。
劉備眉頭微皺：“黃巾軍抄掠豪強，分糧百姓？”
“正是如此。”
這便是不同。與曆史上如蝗蟲過境，無論豪強還是佃戶，皆被啃食一空，寸草不留的黃巾賊完全不同。他們有了更明確的目標。而對底層的廣大百姓來說，被豪強地主，經年盤剝欺壓，早不堪重負。內心所積累的仇恨，亦可想而知。
換句話說，黃巾軍不但指明了反抗的對象。更學會了走群眾路線。果然是地獄難度啊。
見劉備沉默不語，田晏又語出驚人：“時下，或黃巾賊已聚攏百萬之眾。”
“竟有如此之多！”劉虞滿臉驚懼。
“以將軍所料。黃巾逆賊當如何？”劉備一臉平靜。
“末將料想，眼看隆冬將至，天降飛雪。黃巾軍必蟄伏不出。待來年雪花路開，便四麵出擊，攻城略地，壯大己身。以求待朝廷四路大軍抵達時，能有一戰之力。”田晏果然是宿將。
劉備卻搖頭：“依孤看來。明年開春，黃巾賊或不會傾巢而出。僅出精銳，守備堅城要塞，打通彼此路徑。餘下老弱婦孺，則居於後方，乃行屯田。”
“精銳前線據守，老弱後方屯田。”田晏幡然醒悟：“黃巾賊欲久持乎！”
“然也。”劉備輕輕歎了口氣：“張教主還有時間。”
多出的兩年壽命。讓張教主在戰略選擇上，便有了充足的餘地。不似史上那般急迫。大漢十三州已占其八。種田養士，與朝廷行持久戰。堅持越久，情況便會對黃巾軍越有利。
因為最富裕的關東，皆漸落入黃巾軍之手。陛下僅憑剩下州郡，又如何能支撐十萬大軍的消耗。
何須兩年。不出一年，洛陽便會有缺糧之危。
為何？
且借留侯一席話：“洛陽地小田薄，四麵受敵，確非用武之地。”
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