城外積雪漸化為融水，滋養田地。幕府五校，加一別部，厲兵秣馬，等待出征。
劉備算準時日，六百裏去信洛陽，上表平亂。如不出意外，當很快便有詔書下達。然讓劉備所料未及，偏偏就出了意外。
表書送達朝堂，如石沉大海。竟一直未有消息回傳。
再問方知。非陛下不願。而是大將軍何進一意阻攔。言，十萬大軍已成合圍之勢。隻待日暖便將一戰而勝。何需薊王操心掛念。若薊國驟然出兵，互相聯絡不及，配合不契，引兩軍衝突，令賊寇坐享其利，豈非不美。
陛下想了想，似乎有些道理。這便命黃門令左豐，傳語輔漢大將軍府：讓薊王且安心就國，早日與西域五十五國公主和親。並祝薊王多生貴子貴女，蔓蔓日茂，綿綿瓜瓞。
陛下之心，劉備豈能不知。
還是嫌自己八子二女不夠多啊。話說，薊王先祖有百二十子。民間傳聞，孔夫子誕生時，有麒麟吐玉書於其家院。稱“麒麟送子”。薊王號稱天家麒麟，又豈能讓先祖專美於前。再者說，別人家且去送子，麒麟自家豈能少了麟兒。
朕拭目以待。料想，薊王必不會讓朕失望。
本想著，待出兵掃平黃巾，功高震主時，再上表求陛下賜婚五十五國公主。以消君臣心疑。豈料陛下已急不可待。還未出兵，便要劉備和親。
看來，陛下果然是覺察到江山不穩了。
恰逢大朝會。劉備便將右丞賈詡親筆手書，黃門令左豐親傳的陛下口諭，遍示眾臣。
而後當堂問計：“諸位以為如何？”
“回稟主公。所謂家事亦國事。值多事之春，陛下百忙之中，還念念不忘。臣以為，當承順聖意，擇日和親五十五國公主為宜。”說話之人，乃是樓桑令樂隱。自婁圭晉升為二千石薊都尹，千石排列，便以他為首。
“樂公所言大善。”薊都尹婁圭亦起身奏報：“聽聞五十五國公主經一個冬季特訓，已頗通禮儀。恰逢春暖花開，陽氣始生。此時和親，正當適宜。”
“五十五國公主，卻又五十六人，當如何和親？”劉備再問。
烏孫雖是一國，卻有大小兩位昆彌。於是乎，大小昆彌皆遣公主前來，故五十五國公主，正好七八五十六人（7×8=56人）。
“不如按邦國大小，分別和親。”有人提議。
“如此，小國必生間隙。”便有人反對：“何不以絲路分成南北？”
“區別必生分。何不一視同仁。”又有人起身奏報。
“並娶五十六側妃，大漢四百年絕無僅有。”亦有人擔心，風頭太盛。
“我主稱麒麟。且世上之事，終有先河而後海。便開此先河，亦無不可。”三興漢室者，非吾主莫屬。此時不揚名天下，更待何時。
見群臣意見漸漸統一。
右國相耿雍這便起身奏報：“主公。既是陛下賜婚，當一視同仁。”
“如此，且問過王太妃，王妃之意。孤再做抉擇。”劉備在心底歎了口氣。赤裸裸的政治聯姻，自己果然還是沒逃掉。
不料話音未落，左國令士異已回身奏報：“啟奏主公，王太妃，王妃皆無異議。主公當自決。”
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