“竊鉤者誅,竊國者侯”。薊王身居高位,斷不能貽人口實。 送走信使,恩師遂笑道:“正南、元圖,皆世之高才。未登黃金闕,卻來虎牢投軍,實屬明珠暗投。待事畢,我便薦與薊王當麵,一展長才。” 審配、逢紀聞言,心中芥蒂,渙然冰釋。這便起身拜謝:“謝明公保舉之恩。” 盧車騎乃薊王授業恩師。有他當麵舉薦,薊王自當持重。必然是二千石起,且多食雙俸。高官厚祿,唾手可得。二人焉能不喜。 四月初夏,芳菲落盡。 漢軍四麵合圍,攻破鄴城的消息,早已便傳北地。薊國上下,無不拍手稱快。蘇越口訊雖早已傳來,可陛下詔書亦隨之下達。劉備終歸未能救下鄴城十萬百姓。 鄴城現薊國機關術的消息,亦被劉備嚴密封鎖,不得外傳。隻有將作館幾位高層悉知。 機關術外泄,劉備並不意外。 少時,他便將設計手稿盡數交給甯姐姐,以換取活命之機。說起來,大賢良師對薊國機關術的興趣,始於劉備。卞紀雖暴露離去,蟄伏薊國的黃巾細作,必有漏網之魚。且將作館機關術,何時泄露,亦未可知。或在卞紀之前,或在卞紀之後。 大賢良師雖未曾對薊國主、臣,痛下殺手。乃因雙方並未撕破臉。如今黃巾賊反,劉備出兵平叛,已是旦夕之間。兩家勢必互攻相殺,不可不防。 萬幸,先一步將治所從樓桑遷來臨鄉。臨鄉乃原址新造。所有民眾皆從薊國各處遷來。城內多是爵民、官吏家眷。且刺奸賊捕,早已將一幹人等,底細探查的一清二楚。斷不會有失。各城令、長,官治、館舍,重兵布防。以防黃巾賊狗急驀牆,殺人泄憤。 這日,泉州大營守將,戈船校尉甘寧遣人快船來報。言,有官船逆入渤海,從白馬津運來數萬婦孺。為首一人,持“全免金牌”,入營相見。懇求薊王收留。 全免金牌?劉備這便醒悟:“必是孟德!” 遂令戈船校尉甘寧將為首女子,快船送來。洗漱更衣後,王宮相見。 “賤妾拜見薊王。” 見她身著素色中衣,並無外裙。劉備這便衝宮中女官問道:“為何衣衫不整?” 不等女官開口,女子便已答道:“登船時,曹將軍令我等輕身前來,故未著外衣。” “原來如此。”曹操此舉,與‘除袍搖櫓’有異曲同工之妙。劉備這便問道:“金牌何在?” “金牌在此。”女子這便取出鎏金令牌,雙手呈上。 女官取來,呈給劉備。正是洛陽時,曾親手贈與袁紹、曹操等人的,不限次數,不限時段,一切費用全免的‘白食金牌’。 “孟德如何說?” “曹將軍言道,王上見過此牌,一切自有分曉。”女子伏地答道。 “我已知曉。”劉備輕輕點頭:“你且先回。與隨行婦孺且安心暫居於巨馬水砦民船營地。一切用度,自有人送來。待孤與眾臣商議之後,再做安排,如何?” “一切全憑王上做主。”女子再拜而出,乘船自回。 事不宜遲。劉備遂召文武重臣,入宮商議。 王傅言道:“黃巾逆亂,自當盡數誅殺。然,婦孺何罪之有?豈能一概而論,與逆賊等同視之。”
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