便有小黃門奔走哭號：“陛下危矣，陛下危矣——”
和衣而臥，側耳傾聽。曹操猛然睜開雙眼。
“事成矣！”
翻身下榻。欲掀簾而出，又猛然停頓。深吸一口氣，穩住心神。片刻之後，這才挑簾而出：“何人喧嘩！”
便有小黃門披頭散發，涕泗橫流，聞聲跪伏在地，手指台上大帳：“陛下血崩，陛下血崩！”
曹操又驚又怒，一把將小黃門薅起：“何以至此！”
“奴婢不知，奴婢不知！嗚嗚嗚……”小黃門何曾經曆如此危情。渾身無骨，縮成一團。
待曹操疾步登台，饒是駐足帳外，見慣生死的大劍宗王越，亦難掩哀痛。
須臾，侍醫麵無人色，踉蹌出帳：“陛下箭瘡崩裂，血流不止。下官…回天無術！”
孫堅怒問：“先前不是說已無大礙。”
“不知何故，結痂崩裂。”侍醫流淚頓首：“且……且……”
“悉數說來！”孫堅怒喝。
“陛下似飲下……慎恤膠助興。此物至陽，亦有活血化瘀之功效。故血流不止，難以結痂。”侍醫不敢隱瞞。
“唉——”孫堅一腔怒血，瞬間化為烏有。滿心悲愴，徒發一聲悲歎。
天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。
帳外眾人，表情各異。一時無言。
忽有小黃門自帳中奔出：“陛下口諭，速召薊王入帳！”
曹操一個激靈，猛然醒悟：“喏！”
顧不得許多，這便衝下高台。
待薊王聞訊趕來，陛下已麵如金紙，氣若遊絲。
“陛下！”見龍榻血染，劉備痛心疾首，淚流下拜。
“可是薊王。”陛下強開雙眼。
“正是下臣。”劉備再拜。
“朕命不久矣。”陛下輕聲言道：“恐再無機會，往薊國一遊。”
“陛下……”劉備悲從心起，竟無言以對。
“天網恢恢，疏而不失。今命喪困龍台，乃是朕之過也。怨不得旁人。”
“陛下何出此言。”劉備止淚相問。
“前事種種，不說也罷。”陛下無力擺手：“朕，不該疑你。更幸，臨終之際，薊王再側。欲將朝政家事，盡數相托。若論經營，朕十倍於薊王。若論治國，薊王十倍於朕。朕，膝下二子，長子輕佻無儀，二子年幼勢孤。本欲待二子長成，立貴子為帝。奈何命不久矣，國不可一日無君。思前想後，王芬之舉，或有可取之處。”
“陛下何意？”劉備驚問。
“父死子繼，兄終弟及。或可先立合肥侯為帝。待朕二子長成，再將皇位傳與貴子。”陛下言道。
“如此，當可避兄弟鬩牆，免同室操戈，手足相殘。”劉備幡然醒悟。
“然也。”陛下似回光返照：“朕崩後，大將軍與皇後，必立長子為帝。然天下板蕩，國祚難繼。非明主不可中興。次子，雖聰慧機辨，卻少不更事，勢單力薄。若強令其繼位，主幼臣強。何氏外戚必難相容。恐為奸人所害。”
“陛下欲行‘割楚益梁，虧楚適秦’，‘嫁禍安國’之計。”劉備幡然醒悟。
“知朕者……薊王矣。”陛下欣慰而笑，漸無聲息。
“陛下？陛下！陛下——”
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