京師不亂，天下得安。
長樂宮（西邸），長秋殿（萬金堂）。
大將軍何進，略有微醺，入宮拜見。
累日來，賓客盈門，酒宴不斷。大將軍誌得意滿，僥幸偷生，否極泰來，焉能不長出一口惡氣。
“拜見太後。”然禮不可廢。
“便在大將軍笑語歡歌時，驃騎將軍董重，連舉二人。”何太後自簾內言道。
“董重保舉何人？”何進忙問。
“先舉越騎校尉曹衝，為北軍中候。後舉武威張濟，為五官中郎將。”
“哼！”何進冷笑：“癡心妄想。”
“張濟乃董重部將，邊郡草莽，不足為慮。然，董重因何要舉曹衝？”何太後頗多不解。
“曹衝乃曹節胞弟。行事低調，素來聲名不顯。臣倒聽聞，與城門校尉趙延等，俱與薊王交好。”大將軍何進答曰。
“我兒登基，三宮分立。大長秋兼領尚書令曹節，卻置身事外。傳聞病入膏肓，時日無多。然傳聞終不可信。此時，董重卻舉曹衝節製北軍五校。背後可有深意？”
“這……”太後所慮，何進焉能不知。
“三代黃門中老者，唯曹節、程璜，碩果僅存。南北二宮，朝野上下，二人黨羽不計其數。先時，程璜投奔太皇竇太後，至今未知其意。難不成，曹節已投靠太皇董太後不成？”
“黃門二老，投奔二位太皇太後，似也合乎情理。”大將軍何進，斟酌言道。
見何進不知其中利害，何太後這便屏退左右，密語相告：“先前，二人為太後時，曾在上林苑內平樂觀中，指天為誓，共扶貴子。雖今非昔比，物是人非。然‘舉頭三尺有神明’。二人盟約，仍在否？”
“竟有此事！”何進大驚，不禁又追問：“此等隱秘，太後因何知曉？”
“乃程中大夫告知。”何後語出驚人。
“程中大夫乃程璜養女，如何……”
“你當朕因何饒過黃綱性命。”何後冷笑：“又放二人，脫籍出宮。”
“嘶——”大將軍何進，不由得倒吸一口涼氣：“此事棘手。莫不如，一不做二不休！”
“大將軍意欲何為？”何太後忽覺腹中悸動，急忙吐氣放鬆。
“貴子正豢養於永樂宮中，不若一把火燒去，死無對證。”何進麵露猙獰。
“放火燒宮，萬一火起，玉石俱焚。”何太後搖頭：“不可魯莽行事。”
“或遣一刺客入宮，殺盡童子。”何進又道。
“永樂宮守衛森嚴，且貴子混跡於一眾逐鬼童子之中，急切間如何分辨。”何太後再搖頭。
“依太後之見，當該如何？”何進遂問。
“宮人名冊，皆握於前永巷令徐奉之手。後徐奉殞命，被掖庭令畢嵐接管。大將軍何不遣人暗中逼問，再驗明正身。如此，有的放矢，方可一擊而中。”何太後輕描淡寫，卻殺氣逼人。言下之意，隻需將逐鬼童子逐個辨認，剩下貴子，自無處藏身。
何進心領神會：“喏！”
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