“劉寵勇猛過人，善使弓弩，十發十中，中皆同處。乃漢室強宗。桓帝知傳位於弟，大將軍竇武必不能相容。便囑托陳王劉寵，效仿明帝時，東平憲王劉蒼為驃騎將軍故事，輔佐勃海王劉悝繼位。”曹節言道：“奈何事與願違。竇大將軍先撕遺詔，竇太後再殺田聖滅口。宮內無人應聲，陳王劉寵孤掌難鳴。後得竇太後作保，劉寵放歸封國。此事就此作罷。時永康元年（167年）十二月。”
“待熹平元年（172年）十月，先帝誅勃海王滿門。陳王寵，竊以為先帝舊事重提，欲除後患。故提前謀劃，與國相魏愔‘共祭天神’。”賈詡接著道。
“所謂‘共祭天神’，實則殺白馬盟誓。”曹節終道破謎底：“時‘共祭盟誓’者，除去陳王劉寵，還有梁王劉元、沛王劉琮、下邳王劉意、彭城王劉和、琅邪王劉據、東海王劉祗（注①）。”
“如前漢，七國之亂。”
“然也。”曹節歎道：“稍有不慎，便將重蹈前漢覆轍。王甫嚴刑拷打，悉知此事，驚恐之下，遂密報先帝。因茲事體大，先帝密召近臣問計。程璜遂進言道，諸王結盟，乃因見勃海王滿門慘死，生怕飛來橫禍。斷不可逼迫太甚，謹防鋌而走險。不如赦免陳王劉寵之罪，以安其心。兼分諸王聯盟之心。”
“先帝猶豫不決。便在此時，形勢突變。年前十一月，有會稽妖賊許生起句章，自稱‘越王’，其子許昌在句章稱帝，自號‘陽明皇帝’，眾以萬數。先前不過小患，不足為慮。豈料年後，忽兵精糧足，不斷壯大，漸成大患。揚州刺史臧旻密報，乃因賊人得七王暗中資助。”
“養賊自重。”賈詡焉能不知。
“權衡之下，先帝這才下定決心，赦免陳王劉寵之罪。”曹節終將前朝隱秘道出。至於隱匿多少，又篡改多少，便不得而知了。
沉思片刻，賈詡言道：“先帝駕崩，少帝繼位。前朝舊事，已隨風散去。陳王劉寵再無性命之憂，因何還要與我主暗中結盟。”
此乃明知故問。曹節亦不說破：“先帝一念之仁，乃至養虎成患。如前漢故事：天下板蕩，群盜蜂起，必有宗室趁亂興兵，覬覦大位。”
“老大人言下之意，陳王劉寵欲結盟興兵，謀奪天下。”言罷，賈詡忽又笑問：“若如此。老大人以為，我主又該如何是好？”
曹節下意識張口，卻隻字未出。須臾，似笑非笑，語透深意：“老奴竊以為，此一時，彼一時也。”
賈詡心領神會：“老大人之言，詡自當帶到。”曹節先前之言，忽改稱‘老奴’，“此一時，彼一時也”顯然是說與薊王聽。言下之意，時過境遷，今非昔比。是否結盟，且看誰能問鼎中原。
一言蔽之，誰才是最大得利。
“老而無用，難以久持。言盡於此，右丞且自去。”說完，曹節便又高臥榻上，瞌目小憩。
“告辭。”賈詡拜退。
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