而上元夫人，卻裹挾私欲。趁靈台種玉之機，另行種下一株“毒苗”。
先前，薊王已有言在先，不會介入仙佛之爭。且西王母亦告誡上元，萬勿輕動。隻需大漢傳承有序，佛門即便興盛，仙門亦不過稍稍削弱，斷不會有滅頂之災。
隻可惜，上元夫人自駐千秋觀，為觀內門派，馬首是瞻。身擔仙門存亡大任，不敢有絲毫怠慢。自從得知薊王無意滅佛。久而久之，遂成心中執念。
不惜鋌而走險。以仙門奇術，點化“頑石”。殊不知，犯了仙門大忌。以術（蠱）惑人心者，道心盡失，修行盡毀。
襄楷之於王芬，亦犯此戒。
聽到此處，何太後終是安心。無論上元夫人當真暗行不軌，還是失手被擒後，一力承擔，不願延禍太後。
今已無從知曉。
然，殘害薊王，死有餘辜。
心念至此，太後先賠罪：“乃因妾遇人不淑，又無識人之明。一時不備，留下可乘之機。還望王上，恕罪。”
“太後無需自責。”劉備言道：“仙門行事，劍走偏鋒，防不勝防。先前多隱居深山幽穀，一心所求，隻為脫離塵世，羽化升仙。然自張角始，仙門不避凡塵，甘入俗世。以仙術蠱惑人心，大斂不義之財。圖謀錦繡河山。荼毒之烈，亙古未見。”
太後忙順其言：“王上所言極是。試想，朕婦道人家，足不出宮室。如何能知天下大勢。又如何能料到，女仙之首西王母，門下竟有此等……敗類。”
劉備輕輕頷首，轉而言道：“速遣族兄，親赴千秋觀，通稟上元夫人，今夜所作所為。且看西王母，有何話說。”
抬頭卻見麻姑等女仙，欲言又止。
“但說無妨。”劉備遂言道。
“稟夫君。昨夜有襄楷門徒，假扮國邸屬吏，借采買為名，潛入船宮，欲行不軌。被我等擒獲。”
“襄楷竟還有門徒？”劉備皺眉問道。
“劉惇入千秋觀，一夜而亡。或是奉命聯絡觀中同門，亦未可知。”麻姑答曰。
麻姑言下之意，劉備焉能不知。乃是懷疑族兄劉平，亦牽扯其中。
“族兄自幼遊學，過往一清二白。與襄楷並無交集。焉能是同謀。”暗忖片刻，劉備言道：“劉惇之所以借故與族兄路中偶遇，或是行‘欲蓋彌彰’之計。為轉移視聽，隱藏入千秋觀真實動機。”
劉備所言，不無道理。麻姑這便領命而去。
“襄楷門徒何在。”目送麻姑出爵室，劉備眸中厲色，一閃而逝。
“凡有捕獲，皆已押入監牢。妾已命閉宮封船，眾人正搜尋漏網之魚。”長姐言道：“小弟當可安心。”
知閉宮封船，劉備便又衝何後言道：“請太後稍安勿躁。待肅清船宮上下，臣再恭送聖駕回宮。”
“無妨。”一夜無眠，何後這便起身，暫去歇息不提。
官堡，薊國邸。
昨夜自牛山返回，未及安枕。便有繡衣吏攜薊王敕令來見。
劉平不敢怠慢，急忙起身奉命。梳洗更衣，奔赴千秋觀。
恰逢曙光初露，破曉將至。
“雄雞一聲天下白”。
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