劉備笑問：“鴛鴦美人，有何要事，竟不肯說於為夫當麵。” 士貴人言道：“必是國事。” 劉備亦想到：“當是‘代父上疏’，欲同赴日南。” 這便取來一觀。果不其然：“旄牛，摩沙，昆彌。此三部，皆為西南夷大部。種落繁熾，據守三郡要衝：旄牛夷扼‘旄牛道’，摩沙夷據‘西夷道’，昆彌夷守‘永昌道’。三道皆為‘蜀身毒道’居中路段。而餘下槃木夷、白狼夷、樓薄夷、哀牢夷、邛都夷、笮都夷、卷夷大牛王部，亦皆散落蜀身毒道沿線，據險設關，大發其財。今見海上貿易，利潤豐厚。水衡都尉，又率麾下船隊，逆進西南腹地。通渠築港，海市往來。尤其容渠船閘，溝通諸水。將內外水路，連成大回環。三南之地，無需換船，便可直通江海。如此大利，西南夷王及徼外蠻夷，焉能不垂涎。” 海上貿易的巨大利益，便是國人亦不能免俗。僦船出海已是常態。許多薊商，自發組建龐大船隊，依附海市，抵達薊國南部港津，再順風而下，往來海外諸國。賺得盆盈缽滿。 扼控海上貿易航線的薊王，自看不上商人們的小打小鬧。 此次南下，先滅林邑立威。而後重金結好徼外諸國。立大使館，辟通商港津。效仿三韓半島，擇內河入海口，興建港津。如珠串遞進，連通身毒。終將抵達大秦。 如此宏圖偉業，窮盡劉備一生，恐難完成。不怕。還有三百子嗣。古有愚公移山：“雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫；子子孫孫無窮匱也，而山不加增，何苦而不平？” 有其父，必有其子。丈量世界的雄心，薊王一門，當前赴後繼，無有例外。 士貴人言道：“西南夷與徼外蠻夷，多有往來。相互結親，亦是常情。論對徼外山水地形之熟絡，非蜀身毒道西南夷王莫屬。” “貴人言之有理。”蜀身毒道，乃交通中南半島之貿易通道。先前西南夷王及本地豪強大姓，不願與漢人分享。若非劉備遣水衡都尉，鑿穿水路，蕩平天險，溝通內外水係，西南夷王焉肯俯首稱臣。 如今海市深入三南腹地。薊國名產紛至遝來。西南珍物亦源源不斷，販運海北天南。單市租與關稅所得，便遠超蜀身毒道。 道理很簡單。蜀身毒道，其中一段後世稱茶馬古道。山路崎嶇，無法大規模運輸。一支商隊，不過十幾乃至數百馬匹。一車不過載二十五斛。試想匹馬又能馱運幾何。故多是輕飄又價高之物。 再觀薊國輪船。千石載重，隨處可見。隨海市南下，豈止是百舸爭流。千帆競渡亦不為過。無論運力、成本，還是往來時間，皆遠非馱隊可比。 正如河東鹽商，改用薊國畜力船後，河東大鹽售價，已降至每石四百錢。且鹽商獲利未減。足見水運之便，亦見薊國機關之利。
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