百官皆各司其職，不在王都。唯肱股重臣在列。伴駕入宮不提。 薊國東西千裏，南北六百裏。且王都偏北。距方城縣，不過十裏。方城縣北界，便是薊國北界。雖說北疆無戰事，然卻不可不防。尤其高車南下，收攏草原零散部族，日益強盛。又因長城外線絲路興盛，近年塞北常有馬賊出沒。今漢畢竟不比前漢。長城多有破損，且無大軍守備。馬賊熟知地形，出沒無常，防不勝防。 居延外道商賈，先前多擇五阮關入境，東進薊國。如今自北地郡，便早早入關。長城內外，馬賊為禍日烈。所幸有奢延鮮卑屬國，守備上郡。內線商道暢通無阻。唯一不便，需繞行洛陽，再北上薊國。 薊王南征前，便已下令，遠來商賈可先入住函園客堡。自陽港乘船，分批駛往薊國。如此既省時又省力。 許多商賈遂擇陽港雙市，將所攜西域商品售出。輕裝出行，待抵薊國，再大肆販賣名產，僦船洛陽，而後車隊西行。絲路北線商賈，過奢延屬國，仍走居延外道。南線絲路商賈，則走內線河西走廊。 於是乎，陽港雙市，商賈雲集。薊王未雨綢繆，先行興建之交易所。遂成大宗商品最佳貿易地。 仿市舶寺，薊商會。薊王又在陽港雙市，另起“外商會”。凡入會胡商，皆可享有類比薊商的諸多便利。如買賣宅邸，開設戶頭，諸如此類。而後便可入交易所，以擔保轉賬的方式，交割貨款。 久而久之。交易所中，類市儈之“新中販”，應運而生。新中販，便是中間商。藩商可按市價，將所攜貨物賣與中販。中販再轉手賣出，賺取不菲利潤。 交易所也已先行擬定《中販共約》。再加賬戶資金擔保，足可確保雙方利益，不受侵害。 此不足為奇。 然令薊王意外的是。竟有薊國豪商，先行預訂來年高昌蒲桃酒千甕。並足額支付貨款。雙方約定，除去天災人禍等不可抗力，來年胡商需按時日，足量販來。不可逾期。 此乃，期貨雛形。 對胡商而言，提前一年獲得足額貨款，便可返回高昌，安排酒戶生產。如此反複，平衡供需。“豐則貴取，饑則賤與”。避免豐年多禾，穀賤傷農。供需有量，買賣各方，皆有利可圖。 奈何長城沿線，馬賊猖獗。 這還了得。 薊王南征始歸，便馬不停蹄，著手處理長城邊患。 拜見母親，二位義母，劉備專開朝議。 “長城沿線，乃大漢與北疆各部之邊界。‘北有薊，莫縱韁’。高車十二部，不敢輕易南下。十四部鮮卑屬國，亦不敢提兵北上。乃至馬賊坐大。”王傅黃忠言道。 “且長城沿線，橫貫東西。萬裏之遙。馬賊來去如風，居無定所。亦難追討。”左相崔鈞，起身奏報。 “命‘北人’各部使節，入宮相見。”劉備已有計較。 “喏。”中書令趙娥，遂傳王命。 北人，便是北胡。薊國去漢胡，隻稱向化。北胡亦改北人。入籍便是薊人。北人使節，俗稱“北使”。與之對應。亦有“南人”及“南使”。倭人亦改成“瀛人”。
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