陰氏乃南陽豪族。雖盛極而衰，已過巔峰。然終歸“百足之蟲，死而不僵”。“瘦死的駱駝比馬大”。新特陰氏塢堡，比起少時劉備所見安平崔氏塢堡，有過之而無不及。 依沘水，掘深壕。引水繞塢，設前後吊橋，造四麵角樓。塢中高樓林立，鱗次櫛比。圍繞塢堡，辟有良田千傾。先前悉數毀於大水。今已零星複墾，月前稍有收獲。聊勝於無。 究其原因，泥沙覆蓋，地利不顯乃其一。佃戶皆奔北國，勞力捉襟見肘乃其二。天災人禍，根基盡毀乃其三。 若要東山再起。唯仰仗現任酈城令，三舉鄉黨之陰修。得其舉薦，陰氏英才，出仕薊國。先安家立命，據一席之地。再反哺南陽，複興祖業。如此不出三代，當可重拾舊貌。 然若一步登天，唯行合縱連橫，結親薊王家。隻可惜，薊王宮，仙姿絕豔，美人如雲。薊王又累次和親，斷難再開方便之門。於是乎，不請自來甘夫人，之於新野陰氏，便有千載難逢，進身之階。 無論身份究竟何等貴不可言。有五百王騎護佑，足見一斑。 陰瑜乃出世家子弟，博聞廣記，見多識廣。如何能看不出端倪。於公於私，於家於己。陰瑜皆對甘夫人母子，極盡禮遇。 不僅讓出中庭，供甘夫人母子棲身。更對甘夫人，言聽計從。毫不見疑。 遂開城門，放數千流民入堡內。 塢堡，中庭。 甘夫人垂簾主位。華雄、陰瑜，左右列席。 “堡中守軍幾何？” “回稟夫人。有陰氏部曲三百，傭兵二百。小長安聚部曲三百，某自領王騎五百。計千三百人。”華雄起身答曰。 “守備塢堡足矣。”甘夫人又問：“堡中存糧，可支幾日？” “若加流民，不出十日，便將糧盡。”陰瑜答曰。 “聞南陽墟中流民，皆奔新野。當不下十萬之眾。”甘夫人言道：“可支幾日？” 陰瑜如實作答：“一日兩餐，亦不能支。” 小長安帥陳到，遂進言道：“夫人有所不知。墟中流民，舊曆災荒。兩餐饑饉，習以為常。且拖家帶口，必攜乾糧（幹糧）。當足可撐過三日。” “便以三日為期。”甘夫人言道：“破敵取糧。” “喏。”眾人齊聲應諾。 殺賊取食，乃權宜之計。不得已而為之。隻需大敗盜賊，破圍而出。順下淯水，直達襄陽。則“如龍入大海，虎歸山林”。一去不複返也。 後院馬廄。 陳到來尋，趙雲正為白龍刷洗。 白龍雙目生疾，目光朦朧。桀驁難馴，生人勿近。唯趙雲能近其身。且尤顯溫順。恰逢趙雲腿傷未愈。白龍為足，趙雲為目，人馬合一，輔車相依。 “夫人喚你。”待趙雲牽馬入廄，又辦好草料，陳到這才言道。 “好。”趙雲跛足，乃因外傷。得華大夫親手診治，隻需靜養，數月足可痊愈。隻可惜人算不如天算。聞甘夫人母子罹難。蘇雙、張和，自歎不通武藝，有心無力。趙雲遂單騎南下，忠義之士也。 二人並肩入室。
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