此去凶險。稍有不慎，性命不保。然孫策既已定計，孫賁亦無言。唯有盡心操持，務求一擊而中。如若不中，亦可殺出重圍。
漢水北岸，重鎮樊城。
黃祖大營。
收劉表將令。黃祖心中苦悶，可想而知。新兵談虎色變，不敢短兵相接。據城自守，尚可一戰。出城強襲，必一敗塗地。
尤其孫堅已占水砦。盡得寨中糧草輜重。更加飛雲艦隊，悉數入砦。即便砦門焚毀，亦足可防襄陽水軍，背後一擊。猛虎孫堅，此時必厲兵秣馬，裝卸攻城諸器，強攻樊城。
水砦堅固，猛虎未懈。何談奇襲。
然上命不可違。黃祖唯激勵士氣，咬牙出戰。
聞黃祖領兵反攻。孫堅不驚反喜。
放入楯牆之下，而後萬箭齊發。滾木礌石，如山崩雨落。荊州兵腦漿迸裂，慘死一地。砦門大開，孫堅一馬當先，引千騎衝鋒。
直衝黃祖中軍。
黃祖驚懼之下，撥馬便走。
大旗一動，軍心立崩。
數萬荊州兵，丟盔棄甲。望風逃竄，散布河岸。被追急迫，縱身跳入漢水。不及卸甲，沉沒溺斃。多至漢水滯流。
黃祖狼狽逃竄。孫堅緊追不舍。樊城守軍，竟不敢開城門。黃祖唯繞城而走，投奔鄧城而去。
樊城不戰而降。
至此，孫堅終立足荊北。與劉表隔漢（水）對峙。
不出二日。荊北陷落。數萬荊州兵，或死或降。隻有三千殘兵，隨黃祖奔逃樊城北十裏外鄧城。
話說，神智夫人曾於此落腳。後人去城空，被劉表所據。為固守漢水，截斷流寇南下之路。而重修樊、鄧二城。
尤其樊城，如此重鎮，竟一日陷落。
戰報傳來。劉表兩眼一黑，險暈倒榻上。
萬幸南陽大水，荊北已成死地。世家豪族，多隨劉表，遷入襄陽。故雖連遭挫敗，卻未動襄陽軍心。
時為除宗賊之禍，劉表便讓蒯越，誘請宗賊五十五人赴宴。席間摔杯為號，悉數殺之，並其部眾。荊州郡縣，聞劉表威名，多解印潛逃。至此，劉表掌控除南陽郡外，荊州七郡。理兵襄陽，以觀時變。
誘殺五十五宗賊，並其部眾。
換言之，此時荊州兵，不明來曆，尚未歸心。猛虎孫堅，正因窺破此處關竅。才舍順下江東，毅然決然，揮師逆進。
正如孫堅所言。不出三五載，荊州當成鐵板一片。斷難攻取。
果不其然。黃祖一戰而潰，孫堅立足荊北。
一邊招募南陽巨賊，收歸己用。一邊卸下攻城諸器，欲乘勝攻取鄧城。
為安撫城中降兵，振奮士氣。孫堅領麾下江東健兒，入駐樊城。水砦則交由四校守備。
水砦、樊城，所囤糧草輜重，足夠數年所需。錦州富庶，可見一斑。
孫堅得報，這便心安。
亦生必勝之念。
“荊州七郡，我必取之！”
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