送走豪商。七姐妹“重歸於好”。
際·尤雷尼婭，語透深意：“好一個，梅斯執事。”
渡鴉·蓬托波瑞婭，亦醒悟：“梅斯所求，非隻凱裏戈代，販香之城。”
鉛幕·帕特萊婭，輕輕頷首：“尼羅河通紅海，販香商道，亦是梅斯所求。”
之所以避走新圖拉真大道，乃因關稅太高。這條販香捷徑，便是凱裏戈代販香同盟，走私路徑。隻需自埃及行省，雇傭車隊，橫穿圖米拉特幹河穀，泊於大苦湖中之走私商船，便可接力順下紅海，悄無聲息，抵達凱裏戈代。
省下高昂關稅。
顯然，這條連接尼羅河與紅海的走私捷徑，牢牢握在凱裏戈代，販香同盟之手。唯少數人知曉。卻不知梅斯執事，從何處聽聞。先知西女國神淚積存，又知販香走私商道。梅斯其人，卻有獨到之處。
“正是。”洋流·拉俄墨狄婭，不禁慨歎：“先前，群獅之主，與女主人相約。渠通之日，便是女國東歸之時。梅斯執事所為，正是群獅之主所願。”
食君之祿，忠君之事。梅斯執事，自無可口非。問題是，七姐妹，如何應對。
礁石·阿克泰婭，不禁皺眉發問：“如此，你我姊妹，又當如何。”
遠望·普洛諾婭，一語中的：“路通非渠穿。”言下之意，打通走私捷徑，與鑿穿圖米拉特幹直渠，不可同日而語。梅斯執事此舉。充其量，不過投石問路。
七姐妹這便定計。
毋需舟車勞頓，親力親為。隻需傳書出城，便有信使，快馬加鞭，送往杜拉·歐羅普斯，經塞琉西亞，皮裏亞港，入地中海，泛舟希俄斯島。
事實上，信使此去，不過是例行公事。
艾拉港中邸舍，便有足夠存貨。如前所言，神之淚，百年積存，遠不止區區百船之數。然戲做全套，尤其往返日期，皆需拿捏無誤。斷不可令豪商生疑。
誠然，假販神之淚獲利。七姐妹，搖身一變。成“木蘭先驅者”，亦是情理之中。薊式機關船，翀囂帆、飛車槳雙驅動。乘風破浪，日夜三千裏。遠非先前科蘭迪亞帆船，可比。
便在販香同盟焦急等待中。凱裏戈代港，希俄斯之淚，暗中售價，一路暴漲。已破十倍。果然“神之淚”。明碼標價，卻分文未動。若不明就裏，初來乍到。如何能知行情。
唯恐走漏風聲，被七姐妹提前知曉。凱裏戈代港城，外鬆內緊，遍布細作。稍有議論，必如實回報。更假立名號，嚴查進出商船。為求如願以償，無所不用其極。
趨利之心，人皆有之。何況商人重利。
七姐妹音信全無。神之淚日日飛漲。又恐泄密，半途而廢。一眾豪商，寢食俱廢。心中煎熬，可想而知。
半月之後。終有消息，至艾拉港，姍姍傳回。留守豪商言，七姐妹已傳訊國中。西女國，女王·蘇瑞婭，已命地中海姐妹船，運送神之淚，前往亞曆山大港。
留守豪商又言，已隨七姐妹，遠赴埃及行省。待神之淚，自希俄斯島，橫渡地中海，抵達亞曆山大港。七姐妹亦自艾拉城，橫穿西奈半島，抵達亞曆山大城。此道，又稱君王大道（注①）。時下，新圖拉真大道，亦是君王大道之一段。因沿途需穿越，諸多貝都因人部落，故雖是捷徑，卻少有商隊往來。多繞行沿海之路（Via aris），迂回西奈半島，往來埃及並沿線各城港。既“腓利士人之路”。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>