於羅馬帝國而言，賽裏斯絲綢，不可替代。於是乎，羅馬帝國必要二事：其一，尋求絲綢的定價權；其二確保穩定供應鏈。
縱觀曆史，羅馬與安息，不可調節的矛盾，激化成世仇。多半是因為絲綢。
正如大航海時代。偏安一隅的大不列顛，為奪海上利益，不惜頒發私掠證。公開掠奪，遂成國際慣例。換言之，神廟私販，於羅馬而言，並與不可。且自百餘年前，神廟損毀於羅馬大火。曆代護火貞女，皆為重築神廟，而竭盡所能。
正如大貞女所言：乃為神奉獻，非私欲作祟。
律法並神權，為貞女私販，共築道義豁免。
路線極其簡單。
出七丘之城，車入帝國門戶，波圖斯港。車駕登希俄斯地中海姐妹船，七日後抵達皮裏亞之塞琉西亞。過貝羅埃亞、自杜拉·歐羅普斯，順下新圖拉真大道，過費拉德爾菲亞、佩特拉，直抵艾拉港。換乘希俄斯紅海姐妹船，繞行阿拉比亞半島，轉入波斯灣，直驅條支城，甘英港。
憑椒風美人億錢門俸，足販十一車薊錦、蜀錦。如此舟車並濟，原路返回。來去一月。販回上等絲綢千匹。風靡羅馬。花樣繁多，似曾相識之蜀錦，更令羅馬大開眼界。先前，上等蜀錦，多被裁成條幅，用於拚接。羅馬貴族，可謂“盲人摸象”，以偏概全，得出啼笑皆非，種種謬論。今終窺得全貌，這才幡然醒悟。被帕提亞，奸商所欺。惱羞成怒，亦不在少數。
如前所言。護火貞女，六歲服役，十年一屆。上代資深貞女，服役期滿。當代貞女，將將入職。另有下代貞女，正勤學苦練。上上代元老貞女，年近半百，仍皆建在。神廟苦修，心無旁騖，無所牽絆，亦助長壽。
如此算來。除留守貞女院，教授貞女，守護聖火。神廟足可遣兩代貞女，販運絲綢。因死亡女神·阿奇麗婭，遠赴東陸。故打造十一輛神廟馬車，用於私販。所得金幣，皆用於維斯塔神廟開支。重建女神廟，重築貞女宮。招募扈從，祭祀及布施，亦時常發生。
稍後，在兩歧商會執事茱莉婭·瑪依莎，建議下。於貞女院，立神廟貲庫。以絲綢為擔保，等價兌換神廟鑄幣，並“條支券鈔”。引入薊國幣製。
如此，經由七城之地，遠赴羅馬之東西遊商，無需攜帶巨資，便可於神廟貲庫，等價兌換神廟鑄幣。回程時，再將交易所得，悉數兌換成薊鈔，帶回條支。
本是便利之舉。卻助推薊鈔通行西陸。無它，神廟擔保，絲綢比價。隻需賽裏斯人，將絲綢源源不斷，運抵七城之地。神廟私販，絡繹不絕，經久不息。薊鈔風行，無可阻擋。
希俄斯島。西女國，王宮大殿。
女王之手，高等女祭司艾蕾蒂婭，疾步入殿。
“何事？”西女王·蘇瑞婭，正與希俄斯姐妹，試穿薊國宮裝。西女王·蘇瑞婭所披，王後冕服。乃出秦後所贈。輔以宮裝配飾，雍容華貴，驚為人。雖因幼年神諭，不得已真麵目示人。然卻無損分毫。饒是高等女祭司，自幼相伴，亦不由暗自驚歎。所謂“人靠衣裝馬靠鞍”，又“三分長相，七分打扮”。如女王這般，十二分人才，再披雲錦衣，宛如女神化身。光彩奪目，不敢直視。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>