生命科學的研究要借助計算機，對方然來，是機會。
在優等生遍地的伯克利，羅伯特*布朗的實驗室裏都是精兵強將，碩士，博士，本科生暫時隻有他一個，但憑借嫻熟的電腦操作技術，方然的生化過程建模，分析，都很有效率，每周提交到布朗教授郵箱的郵件都幹貨滿滿。
細胞遺傳與演化，和永生，似乎沒有很直接的聯係，方然一開始還不是太上心。
不過，就在順利完成一個學期的學習，寒假繼續在實驗室幫忙時，飛回舊金山的羅伯特*布朗又找方然談了談，然後讓他參與最近申請下來的一個聯邦自然科學基金項目：
“你對計算機還真挺擅長，怎麽，參加過什麽黑客組織？”
“沒，隻是一些業餘的興趣，否則我也不會選擇生命科學部，給您添麻煩了。”
簡短的談話中，布朗教授饒有興致的和方然聊了一會兒計算機、信息科學，好像在考量他的計算機水平究竟怎麽樣，以便決定，要不要讓眼前的十六歲少年來管理實驗室的超算介入賬號，替他打理有關I的一切雜事。
在伯克利待了一學期，情商見長，方然很快看出了布朗教授的意圖。
但他並不感興趣，畢竟，現在每一的時間都很寶貴，如果不是為了隱藏真實意圖，就連布朗的實驗室，他都不怎麽想去，現在每除了上課，一大半的時間都用來鑽研信息科學，雲計算和人工智能都很難啃，自己又沒什麽賦可言，一切都隻能咬牙堅持，哪有時間再去給羅伯特*布朗打工。
高校的學生，大概從分配到一名導師開始，就可能成為廉價勞動力。
盡管不是太情願，但，或許是想到了羅伯特*布朗的奇怪行蹤，或者，是因為教授身上的一些神秘氣息，方然才表現的挺積極，把事情應承下來。
不過，等寒假結束、新的學期開始，真正投入到自然科學基金的項目中，方然才發現，這些研究對他長久以來的思考，也有意義，或許還能幫他澄清一些疑團，甚至，對探尋永生也會稍有幫助。
作為一名本科生，方然的工作，主要是幫學長們打下手，和整理實驗數據。
對實驗室正在進行的項目，他興趣不大，但計算機裏的數據卻不一樣，通過觀察和翻閱文檔，不經意間就有了收獲。
這次的科研項目，為收集數據，布朗教授的實驗室安排了一係列物種的細胞培養，用途暫且不談，負責細胞生命維持的龐大儀器，每都會產生很多檢測數據，把這些數據和學長們錄入的訊息結合起來，方然就發現了一種現象：
某一物種的細胞，在培養皿裏生存時的平均壽命，和這物種的平均壽命，兩者間居然沒什麽統計意義上的聯係。
換句話，生命長的物種，它們的細胞，並不一定在培養皿裏也活得長。
這方麵的例證，其實，方然早就見過，存在於全世界大量實驗室裏的“海拉細胞”，就是一個細胞壽命與物種壽命毫無關聯的案例，不過那畢竟是坎瑟細胞，不具有普遍性，現在通過數據集合而發現了這一點，就引發了方然的思考。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>