經過了36天的休養，魏斯傷愈歸隊，返回了巴斯頓軍校。
這時的巴斯頓軍校，依然是那個首屈一指的陸軍院校，然而這裏的氛圍卻跟從前大不相同。發生變化的原因，既不是巴斯頓學生團在今年春季大會操厄運連連，損失了多達8名學員，也不是德高望重的梵頓校長辭去職務、提前退休，而是因為阿爾斯特自由聯邦再一次走到了戰爭邊緣。
巴斯頓學生團轉為戰時編製，學員們日日操練，枕戈待旦！
時局之所以變得如此緊張，導火索便是春季大會操期間進入演習區域並殺傷多名聯邦軍人的那夥武裝人員。為了緝捕這些十惡不赦之徒，聯邦軍高層不惜提前終止演習，調動數十艘飛行艦艇和數萬現役軍人展開拉網式的搜捕，先後找到了全部9名不速之客，但是很可惜，這些人要麽是在戰鬥中被擊斃，要麽是在突圍無望的情況下飲彈自盡，這就使得他們的真實身份成疑。
當然了，鑒於各國的曆史關係和當前的世界格局，人們普遍認為是諾曼帝國導演了這令人意外的一幕。消息傳開後，自由聯邦各階層民眾深受震撼，不但媒體口誅筆伐，許多城市都發生了針對諾曼帝國的抗議遊行，過激者甚至做出了攻擊諾曼帝國外事機構的舉動。與此同時，阿爾斯特自由聯邦政府也依據入侵者遺骸上發現的線索和證據，要求諾曼帝國給予合理解釋，諾曼帝國政府則針對本國外事機構和僑民受到威脅的情況，要求聯邦政府依照國際公約采取有力措施，阻止事態進一步惡化。
剛開始的時候，阿爾斯特自由聯邦和諾曼帝國政府還保持著應有的冷靜和理智，雙方通過外交渠道舉行了一係列的會晤和協商，使得事態逐漸朝著積極正麵的方向發展，然而隨著自由聯邦軍事情報部門甄別確認其中一名入侵者是諾曼帝國的退役軍官，以及從諜報渠道獲知諾曼帝國此舉乃至有意試探自由聯邦軍隊實力和軍事底線，局麵急轉直下。阿爾斯特自由聯邦總統萊博爾德在全國講話中表示，雖然自由聯邦軍民熱愛和平、反對戰爭，但麵對來自外部的威脅，他們將義無反顧地拿起武器，捍衛先輩們用鮮血和生命換來的自由權利。
針對諾曼帝國的接連“越軌”，阿爾斯特自由聯邦宣布提高國防動員等級，戰鬥兵團、警備兵團、後備兵團的滿員率分別提高到100%、90%、80%，現役兵員由此擴充至160萬人。與之相應的，聯邦國會迅速批準了高達9億克朗的特別軍費預算，這筆巨額資金除了用於添置各軍種、各部隊的訓練和裝備用具之外，還將用於航空基地的戰備維護以及飛行艦艇的加速建造等等。
在阿爾斯特自由聯邦宣布提高國防動員等級後，北方威塞克斯王國很快做出響應，他們通過延長現役人員服役期、提前征募新兵等方式，將現役軍隊的規模擴充至60萬人，並啟用他們的後備艦隊。這樣一來，阿爾斯特自由聯邦與威塞克斯王國的聯盟軍將對諾曼帝國及其殖民軍、仆從軍構成5比2的絕對兵力優勢。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>