魏斯默默聽著，在這之前，他沒有跟這位相對年輕的新總裁進行過深入交流，更沒有敞開心扉的促膝長談，對他的品性、為人以及眼界、能力了解不多，但是，他覺得格魯曼集團這樣一個龐然大物能夠在戰後迅速整合資源、回歸發展正軌，足以證明這人的眼光、魄力以及手段都是相當厲害的。思慮片刻，他試探著道：“如果是您是我，您會選擇兩條道路中的一條嗎？”
“如果我是你，我想我會的。”埃德威格很快回答道，但這並沒有完，他頓了一下，以一種傲慢的姿態表示：“如果我是我，我不會。”
這話讓魏斯心有不爽，但如今的克倫伯-海森家族好比是一條普通貨船，而格魯曼集團是一艘巨型油輪，兩者差距懸殊，埃德威格可以照顧對方的感受，也可以不加掩飾。
來之前，魏斯已經想得很清楚了。從短期的效益來看，克倫伯-海森工廠與格魯曼集團的合作確實會起到相得益彰的效用，然後從長遠的發展來看，對格魯曼集團的依賴，將極大地製約克倫伯-海森工廠的自主性，使得它難以突破傳統的積累式發展，迅速成為真正一流的企業。如今有了洛林工業者聯盟，有了運河拓展計劃和“一主線兩脈絡”方略，麵對格魯曼集團的利誘，魏斯的抉擇更決定了他今後要勇當雞首，而不是甘為鳳尾。因此，他對埃德威格了聲抱歉，但理由還沒，對方便打斷了他的話。
“別急著抱歉。人和人畢竟是不一樣的。除非，你做好了要排除萬難，開創一個時代的打算，否則，我勸你還是慎重考慮好。”
此番私聊，魏斯沒鬆口，埃德威格並未流露出失望之意，恰恰相反，他最後對魏斯，如果這三言兩語就將他服了，那麽，他會覺得克倫伯-海森家族的繼承者不過爾爾。可話回來，商場如戰場，孤軍奮戰固然有機會殺出一條血路，但失敗的概率不。阿爾斯特自由聯邦貴為奧倫斯星球上的第一工業強國，這場戰爭若沒有北方威賽克斯王國分擔壓力，恐怕很難熬到戰略轉折點。
這觀點聽起來有道理，可是縱觀整場戰爭，威賽克斯王國的綜合作用恐怕是個負值——他們給了諾曼帝國發動戰爭的口實，又在開戰後迅速潰敗，將大半國土連同豐富的資源讓給了缺乏戰略縱深和資源儲備的諾曼帝國，隻有在戰爭的相持期，堅持抗敵的威賽克斯王室和軍民牽製了敵人的部分兵力，可是到了戰爭後期，他們再度送上人頭，險些導致聯邦軍隊在大好形勢下遭到翻盤。
經過了花園漫談，埃德威格又以高規格的晚宴正式迎接了魏斯一行。自從戰爭結束以來魏斯還從未見過如此豐盛的美味，這私人莊園超豪華的裝潢更是讓人咋舌。這場晚宴是表達誠意也好、是炫耀財力也罷，都沒能讓魏斯有絲毫的回心轉意。次日，雙方坐到了談判桌旁。律師就雙方原先的合同條款作了法律解讀，表示雙方確實可以中斷聯營合作，今後成為各自獨立的商業實體。不過，由於聯營關係存續期間，雙方在生產經營業務方麵進行了深度合作，今後克倫伯-海森工廠在跟格魯曼集團的競爭對手進行合作談判時，格魯曼集團還是擁有同等條件下的優先權，而格魯曼集團的競爭對手，幾乎囊括了聯邦有實力的工業體，但不包括格魯門財團以及各金融機構和其他財團。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>