那麽現在事情有點意思了。一切聽起來似乎就像是那位宗教使命感比較強烈的布拉沃男爵的自自話，基於這種判斷，執委會的諸位官員們決定暫時撇開這位狐假虎威的男爵，繼續原定方針，即通過西北走廊鐵路計劃將資源豐富的科拉萊斯礦區與本土核心地帶聯係起來，以便盡快開采國內工業上急需的錳礦資源。
很多農閑時節會來鐵路線上打零工的農民已經回家大忙去了，此時在鐵路線上奮戰的除了南非勞務工外，就隻有一些從拉普拉塔地區越境而來的中南歐移民了。這些人大多數都是意大利人，少部分是南德意誌人、匈牙利人以及波西米亞人，都是被哈布斯堡王朝招募來的在舊大陸混不下去的可憐人。他們被從奧地利送到巴塞羅那，然後集中登船運輸到拉普拉塔地區，充實這裏稀少的人口，以使他們有充足的力量能夠抵禦東岸人的威脅。
這個政策已經施行了將近十年了，這十年裏西班牙人一共運送了超過兩萬五千名舊大陸中南歐移民來到拉普拉塔。隻可惜他們高估了拉普拉塔的承受能力，這個開發程度尚低的地區並沒有能夠很好地承接這些移民，當地的農場主和牧場主們對於雇傭這些人也不是很熱心，因此很多人生活困頓。這些年來，已經陸陸續續有接近五千人（主要是意大利人）通過各種途徑非法進入了東岸共和國的境內，然後四處打零工，以等待年限夠了以後可以取得合法的身份證明。
現在下伊河堡至峽穀堡的鐵路線上就活躍著這麽一批來自拉普拉塔的非法工人。由於國內勞動力的缺少，東岸邊境的軍警以及民兵們對這些越境的可憐人也一直是睜一隻眼閉一隻眼，很少會對他們進行逮捕或驅逐。他們到東岸境內打零工，雇主們需要支付的工資極低，很多時候甚至隻需要管飽就可以。人也很老實，很多私營老板乃至農場主們都會雇傭上那麽兩三個人，比那些號稱廉價勞動力的查魯亞、瓜拉尼人便宜多了。
薑南齊騎在馬上，看著這些衣衫襤褸縮在樹下休息的越境流民，這些人目光呆滯，麵部也甚少有什麽表情。話更是少得可憐——或者這和他們的漢語能力很差有關係，他們也許隻有在領到午餐——鹹魚和蒸土豆的時候才會上那麽兩句感激的話語。他們有理由這麽做，舊大陸上那些蝗蟲般的諸侯軍隊打來打去，將他們的生活攪得一團糟，他們很多人甚至都快餓死了，迫不得已才來了新大陸討生活。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>