“很多時候，我都想關了這家店轉職去當泥瓦匠了，他們的收入是真高。現在國內那麽多建設項目，到處都在招募砌牆的、搬磚的，平日收入就已經超過了一些私營作坊裏的工人，更別提建設旺季時大幅提高的收入了。唉，真是羨慕啊！”麵包鋪的老板給自己倒了一碗酒，一邊喝著一邊歎氣道。阿涅利注意到，他喝的酒似乎是自家釀的，而不是購自百貨商店裏的暢銷酒。其實這很正常，在如今的南方地區鄉下，很多家境相對殷實的農戶都會自己釀酒喝，特別是在這兩年糧食價格下行、農民收入下降的時候，自己釀酒一能消耗掉部分糧食，二能減少一點家庭支出，又何樂而不為呢？
麵包鋪老板的下酒菜是幾條幹魷魚，另外還有一碟進口自南非的花生米，這令阿涅利感到些許驚訝。或許這個老板的經濟狀況還算可以，並不像他嘴裏抱怨的那麽不堪？不過也難，產自南非的花生就不了，那些黑八旗部落民們的生產成本極低，再加上東岸人的壓榨，故進口自他們的高粱、花生、芝麻、西瓜等傳統農產品的價格極為低廉；那些魷魚也一樣，如今隨著南海漁業公司捕魚船隊規模的越來越大，其各種漁獲的產量也是越來越大，這自然引發了東岸國內一些海產品價格的下跌，故拿幹魷魚當下酒菜，著實也算不得什麽。
老實，隨著1648年第二次東西戰爭的結束，雖然國內移民數量依舊極為龐大，但隨著生產力的逐步提高（這意味著商品等物質財富的更加豐富），這東岸共和國普通老百姓的生活其實是在日益改善之中的，這從他們吃穿兩方麵的用度就能看得出來——百姓們能經常飲酒，鹹魚、醃肉、水果等商品也能隔三差五地買些回來享用，這比起他們在舊大陸的生活已經是質的飛躍了；穿的方麵也同樣如此，如今百姓們越來越傾向於購買漂亮的染色布或綢布去製作衣服，另外還有很多人購買昂貴的皮衣。阿涅利依稀記得，在七八年前，如果一個普通的東岸百姓（這意味著其收入和財產也很普通）不去買布自製衣物，而是去商店裏買上那麽一件現成的衣服的話，還是會受到周圍人異樣的目光，還會被一部分人貼上“狂妄”和“驕奢”的標誌。
但現在一切都不同了，去商店買成衣已經被越來越多的人接受，享用更多的消費品以提高生活質量也日益成為了一種時髦的風尚（當然僅限於東部少數縣份，在其他地方，節儉仍然是一種普遍狀況），這就是社會的進步，當然更是生產力的進步！(未完待續。) 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)