約翰.希爾聞言呡了一口酒，然後才道：“這個國家非常注重工商業的發展，他們不太在意貴金屬的流失，而非常注重貿易的平衡。他們幾乎所有的道路、港口、倉庫都是由政府投資完成的，他們同樣喜歡每年花大價錢投資到工業技術進步上麵。據我所知，他們很嚴格地對技術發明人實行專利保護，使得每個革新技術的人都能一夜暴富，而不是在工廠的某個角落裏窮困潦倒一生，這激發了很多人的創造力。另外，我聽聞這個國家的教育體係主要也是由國家來完成的，比如他們將青少年的教育分作學、初中和高中三個階段，每年都會花費巨資試圖普及學教育，雖然我看這些年來他們連三分之一人數的學生教育都沒覆蓋到，但他們確實一直在這麽做……”
“他們的國家非常不自由，每個人都有戶籍，外來人在當地會多有不便。我想諸位先生也都是知道的，在查爾斯先生建立金鹿商館之前，我們國家先後犧牲了大量間諜在那個異教徒國家，就是因為不熟悉他們的製度的緣故。他們的警察特別多，滿大街都是，幾乎無孔不入，對社會的控製非常嚴密。軍人和學生們都非常狂熱，對於擴張有著令人驚訝的熱衷，攻擊性也非常強，雖然他們也嚐嚐指責政府高層貪汙**，但我絲毫不懷疑他們維護國家的決心……”
“這不是蘭伯特少將（克倫威爾下屬軍官團中一位頗具威望的軍官）所提倡的國家製度麽？限製對個人的自由，將一切資源都投入到國家建設上去，以最大的效率籌集金錢和物資，為英格蘭在海外爭取榮耀，看這話的，多麽冠冕堂皇……”希克斯夫人突然掩嘴笑了起來，她的笑容是如此之誇張，以至於臉上的粉都在一塊塊往下掉，但她猶不自覺，仍在繼續道：“蘭伯特就和克倫威爾那個無恥的女婿布裏奇爵士一樣，總希望由軍官主導的共和製度能夠一直維係下去。要我，共和製度演化到今，其劣勢已經很明顯了，大家也都厭倦了，還不如把國王請回來呢，到時候這個國家還不是我們了算麽，我們甚至不需要貪汙，我們可以讓國會製定能讓我們名正言順‘合法貪汙’的法律，哦嗬嗬……”
希爾先生看了希克斯夫人一眼，尷尬地笑了笑，沒再話。
“夠了。”斯賓塞輕叱了一聲以放蕩和大嘴巴聞名的希克斯夫人，然後扭頭問向約翰.希爾：“希爾先生，您認為如果我們與西班牙媾和，然後與東岸在加勒比海展開競爭，勝算怎麽樣？我的意思是指東岸政府有多大的決心與我們對抗下去？”
“這個……”約翰.希爾聞言一陣語塞，最後才道：“很抱歉，我不能確認，但我個人以為東岸政府插手加勒比海的決心很大，為此可能會不惜訴諸武力。”(未完待續。)u
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