郭子離給了妻子一個深情的擁抱，又親了親他的一雙兒女。然後翻身騎上衛兵拉過來的戰馬，披著東方地平線上升起的朝霞，朝定遠堡碼頭而去。
定遠堡碼頭很早以前就開通了到東方港北城的定期航班。每兩趟，上午下午各一趟，此刻郭子離和他的衛兵乘坐的便是上午的這一趟航班。
此刻正是早上八點左右，碼頭上稀稀拉拉站了十來個準備搭船的居民。這些人大部分都是附近的農民，他們有的人是去縣城走親戚，有的人是去購物，有的人則是去出售自己的產品。這些人在看到郭子離二人到來後，都報以了羨慕的目光。尤其是在看到郭子離肩膀上的中尉軍銜後，他們的目光中更是夾雜了一絲敬畏。
如今軍人在基層的地位是越來越高了，他們的收入不但比種地的農民高，甚至比起那些工廠技術人員也差不了多少。很多軍官的收入比起那些作坊主們也絲毫不差。而社會地位及影響力則遠勝於他們，很多村莊的基層話語權往往都掌握在軍人手裏。
一艘型輪船吐著黑煙與白汽吭哧吭哧地靠了過來。郭子離一點也不驚訝，這是交通部和一機廠通力合作，剛剛試製出來的10馬力型內河輪船。船隻不大，船舷兩側各裝了一個明輪，所以被稱之為輪船。該輪船使用一台10馬力的蒸汽機驅動。在相對靜止的大魚湖中試航時其航速達到了6節以上，可謂迅捷無比。
從定遠堡碼頭到縣城，短短的不到0公裏的航程隻需要不到兩時就能跑完，比起帆船來快了一倍以上。更難能可貴的是，這種輪船不但需要的水手數量少，而且還完全不需要像帆船那樣考慮風向的影響，在不同季節和不同風向的環境下基本都能維持一定的速度。就內河航運來，輪船的優越性幾乎完全超越了之前曾廣泛使用的那些內河淺水運輸船。
要知道，東岸地區的很多河流流速極為緩慢，尤其是那些新開鑿的運河。如果風向不對的話，很多時候船隻根本沒法通行，有時甚至需要纖夫拉纖才能通過。而輪船的出現則完美地解決了這個問題，這種靠水流驅動的船隻完全不用看風向的臉色，也許它唯一的敵人就是自己了自己那破綻百出的蒸汽鍋爐和質量很是可疑的明輪葉片。
“又是輪船！”郭子離的衛兵法爾考失望地歎了口氣，嘴裏嘟囔著道：“這種船很不可靠，那些船員們維護得又很差勁，三兩頭出故障，希望今的兩時航程內不會出問題吧。”
郭子離好笑地拍了一下他的腦袋，道：“去把馬寄存了，動作快點，我在船上等你。”完，郭子離提著他的公文包一步跨上了靠在棧橋邊的明輪船。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>