明輪船與棧橋間有一段很大的空隙，上麵鋪著木板，晃晃悠悠的，走過去的人必須非常心以免自己掉進水裏。這也算是明輪船的一個缺點了，明輪裝在外麵，很容易就會磕著碰著什麽東西，從而導致明輪損壞。聽交通部和船舶所的一幫人正在研究要不要將明輪換成螺旋槳葉片呢，不過很顯然，螺旋槳葉片的加工對東岸人來是一個不的挑戰。
以東岸共和國目前擁有的幾台設計原始、精度奇差的各類機床來，加工出一個合格的船用螺旋槳實在是很成問題的。就算勉強加工出來，到時候後期打磨、切削上麵也要花費很大的精力，完全沒有大規模工業化生產的可行性。這對於穿行於國內各處水域的數十上百艘內河運輸船來，沒法大規模工業化生產就意味著極高的成本，而這基本已經宣判了這項技術的死刑。
不過知道明輪技術最終被淘汰的穿越眾怎麽可能任由螺旋槳技術被埋沒下去。他們目前正在反複尋找其他的加工螺旋槳的方法，比如先用模具一次成型鑄造一個粗胚，然後再打磨；比如幹脆就用大型水壓機慢慢將螺旋槳葉片敲出來等等。總之，這項技術還得慢慢來，急不得。至於現階段嘛，這些船隻還是先使用笨重的明輪好了。
十幾名乘客上船後，碼頭上的工人又往船艙內搬運了十幾桶漁產品，使得整條船上充滿了濃重的魚腥味。大魚湖的漁業資源經過這些年的過度開發，目前已經呈現了明顯的枯竭之勢，每月捕獲的魚蝦不但產量逐步減少，就連個頭也比以前大有不如。發現這種情況的定遠鄉政府緊急叫停了捕魚隊在大魚湖的一切捕魚活動，給予大魚湖休養生息的時間，同時也開始研究、推廣起了箱籠養魚養蝦的技術。
眼前船艙裏的這十幾桶新鮮的大蝦就是捕魚隊用箱籠在大魚湖裏養殖出來的，現在是要通過蒸汽快船運往東方港縣城進行銷售。
看到再也沒人上船後，碼頭上工作人員將出入口的門一拉，然後使勁揮舞了幾下手中的旗幟。船上的駕駛員見狀，開始命令鍋爐房緩緩增壓，船上的煙囪裏冒出的黑煙陡然間濃密了起來。
郭子離站在甲板上，黑乎乎的煤灰落在他淺藍色的軍服上，迎麵吹來一股逸出的水蒸氣，將他的頭發也吹得濕漉漉的。
“煤灰比較大，這煤的質量終究還是不行啊。”郭子離自言自語著，“平安煤礦的煤據燃燒值極低，而且還含有大量的雜質和粉塵，終究不適合做動力煤啊。不知道以後要不要開發南非的煤炭？”
蒸汽輪船在鍋爐加壓了一會後終於吭哧吭哧地開動了起來。船舷兩側的明輪葉片也開始緩緩轉動，嘩啦啦地撥動著水流，而水流傳回的反作用力又驅使著輪船向前運動。(未完待續。)
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