展到了後來，這種早期的設計也暴露出了相當多的缺陷，比如蒸汽效率低（這意味著主要動力還是靠風帆，蒸汽機提供的那點可憐的動力也隻能在進出港時用一用）等等。另外，由於遠洋航行時淡水的極端重要性，最初的鍋爐燒的很多時候都不一定是淡水，而是海水！這就要求鍋爐必須時不時地放盡裏麵的水以免鹽分沉積，而且鐵製鍋爐在這種情形下腐蝕得相當快，使得早期的船用鍋爐的壽命相當短，問題相當多，成本相當高昂，故交通部開始責成三大船廠加快新鍋爐的研度。
而後來三大船廠——其實主要是現代特種船舶廠在重金投入——與工程院合作研究的一些新鍋爐，先期是在鎮海縣的鴨子湖試驗，後來幹脆都轉移到了雪峰湖畔進行。在這十幾二十年的研中，東岸人試驗了種種方案，克服了很多困難，最終在材料的進步下（比如用低碳鋼取代了原本易腐蝕的鑄鐵，當然現在更是用上了錳鐵）展出了許多新的鍋爐型號，技術進步的脈絡從這一係列的鍋爐設計和參數就能看得出來。
“‘雪峰湖-’號使用了最新型號的水管鍋爐，每平方厘米的蒸汽壓力達到了1公斤以上。當然了，這是複漲式鍋爐，采用錳鐵材料製造，圓殼形鍋爐、煙道，比起以前的真是強大太多了，無論是鍋爐還是氣缸都能承受更高的壓強，這意味著我們可以設計出更大輸出功率的船用蒸汽機，隻要我們能夠同比例放大鍋爐和氣缸就是了。”在微風陣陣的雪峰湖畔，項目組長正心翼翼地向魏安尼介紹著“雪峰湖-”號的各項技術指標，而他先介紹的便是最重要的鍋爐係統。
在東岸人的動力研係統中，考核標準從來不是你能造出多少馬力的蒸汽機，而是鍋爐和氣缸的效率。在舊大6剛剛蹣跚起步的英國人還在為建造更大馬力的蒸汽機——為此他們建造了一座有房子那麽大的鍋爐——而沾沾自喜的時候，早就浸淫此道多年的東岸人，更多地將目標盯在了鍋爐和氣缸能夠承受的最高壓強、密封水平、機加工精度等方麵，而不是盲目地堆砌馬力。
魏安尼聞言點了點頭，對於這款被命名為“大力水手-9型”的蒸汽推進係統，其實他也是非常了解的。這種複漲式蒸汽機有三個氣缸，工作時產生的蒸汽壓強為每平方厘米1.5千克，非常驚人，而且也是東岸人在此項技術上取得的一個進步——這是一種整體的進步，包括了設計、製造、密封、材料等多方麵的革新，整合以後用到了新一款的蒸汽推進係統中，可謂是集大成者。
而如果“大力水手-9型”蒸汽推進係統能在此番及今後較為長期的實驗中，取得較為不錯的評價的話，那麽完全可以應用到其他船隻上。尤其是那些大型船隻，東岸人可以用目前的這些技術將推進係統適當做大，那麽一千乃至兩千馬力也將不成問題。甚至於，如果設計人員膽子夠大的話，進一步加大鍋爐和氣缸的壓力，優化機械和傳動部分的設計的話——這部分同樣很關鍵，因為如果設計不合理的話，會導致輸出功率降低，拖累整個推進係統的效率——那麽造出馬力更高的蒸汽推進係統也將不成問題。
“‘雪峰湖-’號與之前所有船隻都不同的是，它第一次真正采用了鐵製龍骨和船肋，它避免了木質龍骨與鐵製船肋間的電位差而導致的嚴重的腐蝕問題，雖然它也不是沒有缺陷……”項目組長看著正在通過鋼鐵滑軌緩緩進入湖中的船隻，繼續介紹道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>